在国际社会面临诸多挑战的当下，音乐依然具有跨越山海、将人们紧紧相连的力量。11月23日，暌违4年，87岁的日本指挥大师小泽征尔在长野县松本市的KISSEI文化厅再度执棒斋藤纪念管弦乐团（SKO），奏响贝多芬《艾格蒙特》序曲，传送给正在国际空间站工作的航天员若田光一。这次名为“One Earth Mission – Unite with Music”的活动由小泽征尔／SKO与JAXA（宇宙航空研究开发机构）共同发起。北京时间12月1日上午11时，演奏视频在网络上向全球同步播出。
小泽征尔与中国有着极为深厚的不解之缘。1935年，小泽征尔出生于中国沈阳，1936年举家迁到北京。在中国居住了近6年后，小泽征尔随父母回到日本。1976年12月，对中国北京、上海进行了为期一周的访问。1978年6月，在中国北京首次与当时的中央乐团合作演出，演绎了柏辽兹《罗马狂欢节序曲》、勃拉姆斯《D大调第二交响曲》以及中国作品《二泉映月》《草原小姐妹》。1979年3月，小泽征尔带领波士顿交响乐团到中国上海、北京进行访问演出，12月再次与中央乐团合作演出贝多芬《第九交响曲》。
职业生涯中，小泽征尔十余次访华，是中国乐迷最熟悉的世界级指挥大师，他与郎朗等多位中国音乐家都有过密切合作。2009年，小泽征尔带着自己的“小泽征尔音乐塾”造访国家大剧院和上海大剧院，这是他最后一次与中国乐迷面对面相见。2010年，小泽征尔在发布会上透露身患食道癌。由于身体原因，2011年，他的访华之旅未能成行，但在他的积极推动下，这一年，第20届“斋藤纪念音乐节”移师北京。
近年来，小泽征尔时常受到疾病困扰。12月1日播出的演奏视频中，围着红围巾的小泽征尔坐在轮椅上，腿上披着红色盖毯。他一头银发，身形已相当消瘦，仅能以最简单的动作挥动双手指挥乐团，完全不同于昔日乐迷们熟悉的激情澎湃、以“大动作”调动起乐团表现力的风格。在不到20分钟的演奏里，小泽征尔几次轻轻用手拂过眼角，似乎是在擦拭眼泪。据悉，在人类历史上，这是乐团演奏的声音首次被直播传入太空。
