电影开头是一段关于作家自己叙述：“一般人都以为，一个作家的想象力是无穷无尽的，因此可以创造出许多本不应该出现在现实世界里的故事。事实上，正如你所说的那样，当人们发现你是一个作者的时候，他们就会给你带来一些关于你的角色和事情，如果你继续关注和倾听的话，那些事情就会源源不断地出现在你的面前。将自己的故事告诉别人的人，也会得到别人的故事。”
影片也以不同的视角来叙述“他人的故事”。“他人的故事”这一句话总是使我联想到那些虚幻的、富有幻想的、有个性的影像，而本片正是如此。伊罗，身为布达佩斯的主人，因一次偶然的机会，主动地告诉作家，古斯塔夫从1923年起的生活。
古斯塔夫，如此富有的人物，要用言语来形容实在是太困难了。他说话很有礼貌，也很有风度，在经营酒店方面很有一套。也许是由于影片的放慢速度，加上画面的平衡与温柔，古斯塔夫一丝不苟的衣着之下，似乎隐藏着他那份坚定与寂寞的深刻。电影一开始并没有详细介绍古斯塔夫的资料，他就像一个神秘的角色，充满了无限的希望。他的猎物，那位有钱的妇人，已经死了，她留下的那张名为苹果与孩子的画作，使古斯塔夫受到了不公正的待遇，遭到了冤枉，陷害，最后还被逮捕了。
这部影片是我迄今为止所看得最多的一部影片，直到现在，我都不觉得自己有什么资格对它发表意见。可笑的是，当我读了许多书之后，我发现布达佩斯酒店给我一种宁静的感觉，这很可能是因为它把最可怕的、最崇高的、最可恨的、最痛苦地展开了，然后用一种最美丽的、最陌生的、最美妙的、最美丽的东西把它表现了出来。有美感的场景，有简洁的对白，这就是一个很好的故事。
在影片一开头，伊罗与古斯塔夫乘坐火车来到了卢兹市，那时正值大战一触即发，因此靠近前方的一次常规视察，差点让伊罗丧命。最后机缘巧合之下，一名朋友现身，化解了他们的危机，救了他们一命。因此，古斯塔夫说：“看到了吗，在这片残酷的杀戮之地，还有一丝被称作‘人类’的希望。”
到了最后，伊罗和阿格莎举行了仪式，两人和古斯达夫一起坐上了前往卢兹的专列，车子在一片麦地里停下，古斯塔夫从车窗里探出头来，说道：“我感觉那些黑衣人没有生命。”就在伊罗即将被抓去执行死刑的时候，古斯塔夫对一名守卫说了一句话，与此同时，伊罗老人的声音响起：“在这个残酷的杀戮之地，确实有几颗文明的火种，而他，就是那几颗火种之一。”说着，守卫与古斯塔夫发生了激烈地搏斗，黑白两色的场景消失，取而代之的是一九二三年的布达佩斯餐厅，餐桌上摆满了蛋糕、红酒、盘子和蜡烛。此时，伊罗正在叙述古斯塔夫的生活，片刻的寂静后，伊罗开口道：“他们终于打死了他。”
在这个肮脏的世界里，古斯塔夫一直秉承着仁慈的光芒，那是一种本质上的仁慈。不管是对女伯爵的疼爱，还是对伊罗的照顾，亦或是对庄园里的侍者，他都抱有敬意。其实古斯塔夫的职业和门卫差不多，干了十多年，接触的人多了去了，有的是名媛贵妇，有的是有钱人，有的是一贫如洗的流浪者。每个人都有自己的个性，但在古斯塔夫看来，却是千姿百态，一无所知，也许是他的宽容，让他明白了每个人的缺点，也明白了他们的渴望。哪怕是被人冤枉，哪怕是被人冤枉，他也能明白，哪怕是在牢房中，他也能保持自己的善良。
也正因如此，他才能在狱友们的协助下，从关锁着他的牢笼中逃脱出来。在伊罗的怂恿下，古斯塔夫再次坚定了自己的信念，他说：“永远不会绝望。”也许，每次重生都是一次重生，每次重生都是一次绝望的终结。心地善良、果断、体谅、从不言败正是凭借着这些品质，古斯塔夫才让自己拥有了一个圆满的一生，即使最终死于战火，也绝对不会对自己最初的仁慈感到后悔。
影片结束时，作家问道：“这个旅馆是不是你和他死去的那个世界之间唯一的纽带？”伊罗否认道：“老实说，我总有一种错觉，他的整个世界都已经消失了，只是靠着自己的人格魅力，才勉强保持着这个错觉。”
