“捧角家”是戏曲艺术之贼

近来中国旧戏院里，每一个“名角”身边必定有一班所谓“捧角家”的随侍左右，仿佛是忠臣、义仆、孝子、顺孙。名角登台，捧角家蜂拥台前客座中，目不转睛的向那名角身上、脸上、眉目间注意。名角嫣然一笑，捧角家便率领着盲目的群众哄堂大笑，名角的秋波偶尔向捧角团方面一转（近来略有进步，各人四散的坐开去了），台下的掌声，以及令人肉麻的怪叫声一齐起来。这时间的捧角家，真能把“受宠若惊”四个字描摹得淋漓尽致。秋波去后，他们方敢旋转头来，大家相顾一笑，笑容之中含有一点骄意，仿佛每人心中各自以为刚才秋波的目的是我而不是你，同时必有许多摇头摆尾的怪相出现，直等到第二次掌声与叫声大起时方才罢休，而另换一种新怪相。

旧戏演出

这种风气几已传遍全国，而以北京为尤甚，所谓名角者，不是行同私娼的坤伶，就是男妓脱胎的花衫。所谓捧角家者，其中固然有几个是“恩客”，或是“老斗”，其余的无非是“恩客”“老斗”的食客或是走狗。所以每一个捧角团的首领，必定是一两位有财有势的阔人。所以我们在数月前看见“伶界大王”从汽车或是马车里走出来时，身边常常带着两个腰悬盒子炮的奉军马弁。

阔人要阔，男女的娼妓不知有人格，与我们平民百姓，原没有甚么关系，我们那里有闲功夫去研究他呢？可是我们现在要解答“捧角是合理的吗”这个问题，就不得不把目前捧角的现状，顺便说一说，我们为甚么要解答这个问题?因为我们要知道，我们理想中的新剧场里，将来是不是应当传袭或利用现在盛行的这种捧角的方法。

民国讽刺捧角漫画“梅党朝见礼”

我们承认戏剧是艺术的结晶，凡是一种艺术，必须借助于鉴赏者的培养、拥护，方能茂盛起来，鉴赏者既有培养与拥护之责，自然必须正大光明的把这种艺术介绍给普通的群众，使他们自己去领略，自己去鉴赏，艺术是情绪的产物，情绪这样东西，是古今万国大略相同的，所以俄国的托尔斯泰，可以引出美国观众的眼泪来，英国古时的莎士比亚，可以引得现在中国的观众拍案叫绝。凡是真正的艺术品，鉴赏者只消略为提倡，略为介绍，他自己就能觅得鉴赏的人，用不着聚着一班包办的专家来“捧”。

换句话说，凡是由包办的专家“捧”出来的东西，决不配称作艺术。唱旧戏的，不论伶人与票友，开口就是“请您捧场”，因为他们明知这不是真的艺术品，经不起严格的试验，所以非“捧”不可。一样东西至于非“捧”不可，足见这东西已没有自立的可能性了。“捧”在人手里的东西，一失手就要落地，就难免打得粉碎，我相信真正的艺术品决不是这样的，莎士比亚的剧本，如果非“捧”不可，那就早已失传了，因为我们找不到这样长寿的人来“捧”他。亨利・欧文决不能从英国带一班捧角家到美国去捧他，下而至于电影中的却泼林、陆克，也是有目共赏，无须乎捧的。

上海光华大戏院旧影

我写到这里，就有一位同事劝我不要再亵渎“艺术”这两个字了。他说，现在的所谓捧角家都是“醉翁之意不在酒”，哪里谈得到甚么艺术？有的是为贪财，有的是为恋色，捧角这件事，无非是要制造一种空气，鼓励他人多掏掏腰包来帮助自己达到猎财渔色的目的，你又何苦要谈起艺术来呢？

我本来也不愿谈到艺术的话，但是近来的确有许多人，要想把旧戏搬到艺术的天秤上来称一称，所以我不得不把这层黑幕略略揭开，使我的同志们知道，如果要把旧戏当作艺术看，那么捧角这件事是艺术宫里所不容的，捧角家是戏剧艺术之贼，因为他们是想用袁世凯强奸民意的手段来强奸观众的意志，真正艺术鉴赏者是决不容人强奸的，强奸观众意志的，不是戏剧艺术之贼是甚么？

我希望改造中国旧戏的先生们，先把这些贼驱出戏院来，然后可以谈旧戏的改造与旧戏的艺术化，我望你们早早拔出智慧之剑来杀贼！

(《晨报副刊》1922年8月31日)

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