根据上次太炎老师的话，现在青年的四个弱点，可以让我们反思。 他的意思是我们少年，(一)不要把事情想得太简单； )二)不要妄想依靠已经存在的势力。 (三)不虚慕文化； )四)不要经常高跷。 这四条都是消极的忠告。 我现在从积极的方面提出了一些观念，正在和各位同志探讨商酌。
一、少年中国的逻辑
逻辑是思想、讨论和工作的方法。 一般中国人现在最缺乏的是正当的方法。 由于缺乏方法，有以下几个现象。 (一)灵异鬼迷信，如上海盛德坛和各地各种迷信； (二)骂理论辩；(三)以诗云子曰为根据的论辩；(四)以西方古人为无上真理的论辩。
还有一种普通人不太在意的奇怪形式。 我称他为“目的热”。 也就是说，迷信空洞的大话、壮语，想高尚的目的。 这种观念的含义到底如何，完全不问。 今天，大家齐声喝彩，说“我主张统一和平”，请他担任内阁总理。 明天，大家齐声喊“我主张和平统一”，就选他当总统。 还有“爱国”、“护法”、“孔教”、“卫道”等等……有很多空洞的名词； 意思也不确定，很多人附和，认为是天经地义。 这就是我所说的“目的热”。 以上所述各种现象都表明缺乏方法。 我们既然自认“少年中国”，就要有新的方法； 这个新方法应该是科学的方法。 科学方法不是我能在这短时间内详细讨论的。 谈一点科学方法的要点。
第一，重视事实。 科学方法是以事实为起点的，所以不要问孔子是怎么说的，柏拉图是怎么说的，康德是怎么说的； 我们必须先从研究事实开始。 游历、调查、统计等事宜都属于这一项。
二是重视假设。 光研究事实，不是科学的方法。 王阳明对着院前的竹子费了七天的“格物”，格却毫无道理，反而生病了。 这是愚伯的“格物”方法。 科学家是最重的“假设”(Hypothesis )。 观察事物后，自然有一些假设的含义； 我们应该把每一个假说的含义想清楚，看这些含义能否解释观察到的事实，能否解决遇到的难题。 所以必须博学； 因为只有博学才能有很多假说，而学问只是供给我们各种假说的来源。
第三，重视实证。 从众多假说中选出了被认为最有用的假说，但这个假说是否真的有用，还得实地证明。 有时候，证明很容易； 有时，只有通过“实验”才能得到证实。 被证实的假说，只要不能说是“真”，才能使用。 所有古人今天的主张，东哲西哲的学说，如果没有经过这一层证实的功夫，只能作为需要证明的假说，不值得作为真理来认识。
少年的中国，中国的少年，应该经常保存这种科学的方法、实验的态度。
二、少年中国的人生观
目前，中国有一些人生观是“少年中国”的敌人。 第一种是醉生梦死的无意识生活，当然。 二是退缩的人生观。 像打坐学佛的人，像打坐学佛的人，只能是消极的缩减主义。 这些人不敢生活，不敢冒险，只求平安，就成了一群畏首畏尾的胆小鬼； 三是野心勃勃的投机主义，这种人虽然下不了台，但完全为了自己的私利，不惜利用别人，制造自己的器具，牺牲别人的人格和自己的人格，满足自己的野心，到了紧要关头，不惜造假，干坏事这三种人生观都是我们应该反对的。 少年中国的人生观，以我个人的看法，应该有以下几个要素。
第一，需要批判的精神。 一切习惯、风俗、制度的改良，都是从一点批评的眼光开始的。 个人行为和社会习俗，都容易陷入机械习惯。 到了“机械习惯”的时代，什么事都不知不觉地做着。 别管为什么要那样做，我知道因为别人在那样做，所以我也要那样做。 这样的个人会成为无意识的双脚的机器，这样的社会会成为没有生气的守旧社会。 我们要做一个少年的中国，第一步就需要批判的精神。 批评的精神不是别的，随时随地都要问我为什么要这么做，为什么不做。
第二，要有冒险进取的精神。 我们必须认定这个世界有很多危险，不是和平的，需要冒险。 世界的缺点很多，要求我们修复；世界的痛苦很多，希望我们减少； 世界上危险很多，所以是要求我们冒险进取的。 俗语说得好，“大人不方便，舒适不是大人。 ”。 我们想一个人，怎么能贪图自由自在呢； 我们要做“少年的中国”，为什么不能冒险； 这个世界是给我们活动的大舞台，我们既然上台了，就应该经常戴着面皮，绷着头皮，大胆、干练； 躲在后台坐着的人是胆小鬼，双手叉腰看戏的人也是胆小鬼。 这个世界为什么要对我们静坐旁观？ 讨厌这个世界、梦想另一个世界的人，当然是胆小鬼。
第三，需要社会合作的观念。 前条所述的冒险进取，不是雄心勃勃和自私自利的。 我们必须认定这个世界给我们活动的同时，人类的生活都是社会的生活，社会是有机的组织，整体影响个人，个人影响整体。 社会的活动都是互助，你靠他的帮助，他靠你的帮助，我又靠你和他的帮助，你和他又靠我的帮助； 一句话也别说。 我不是我现在的样子。 我尽了一点力量。 你也不是你现在的样子。 我和你尽了一点力量。 或者做了一点事情。 整个社会可能不是现在的样子。 这就是社会合作的观念。 有了这个观念，我们自然会把每个人都看成是齐心协力的伙伴，自然会尊重每个人的人格； 有了这个观念，我们自然觉得我们的一举一动都与社会有关，拒绝为社会制造不良因素，更要努力为社会创造善果，不能成为自私自利的野心投机者。
少年的中国，中国的少年，不能总是保存这种批判的、冒险的、社会的人生观。
三、少年中国的精神
少年中国的精神不是别的，而是前述的逻辑和人生观。 那么，我来说一下我说话的结论。 大家读过英国史吧。 一定是英国上个世纪有一个叫“牛津运动”的宗教革新运动，这个运动的领导人，比如卡彭特、纽曼、福尔德等人，都痛恨英国国教的腐败，都想进行很大的改革。 这个运动还没有开始。 这些领导人创作了一些宗教诗歌，并将其写入册子。 纽曼取了荷马的诗题，写在册子上。 那首诗是“youshallseethedifferencenowthatwearebackagain！ ”翻译过来就是“现在我们回来了，所以你们不一样！ ”。
少年的中国，中国的少年，我们也应该时时记住这句话：
现在我们回来的话，我觉得你们不一样！
这就是少年中国的精神。
胡适之作于1919年3月
