最近，许多人期待的科幻电影《侏罗纪世界3》如期上映，侏罗纪系列两批主角合作，展示了一个壮观的恐龙世界。
这些导演似乎都特别喜欢给霸王龙安排对手，《侏罗纪公园3》中，霸王龙和棘龙战斗的画面历历在目；《侏罗纪世界3》中，霸王龙的强劲对手变成了南方巨兽龙。那么，南方巨兽龙是一种怎样的恐龙呢？它到底有多厉害呢？
南方巨兽龙是一种生活在上白垩纪森诺曼期的恐龙，其正模标本在1993年由业余化石搜寻者Ruben Carolini在阿根廷南部巴塔哥尼亚的利迈河组中发现，化石完整度约为70%。1995年，古生物学家在《自然》杂志上首次描述了这种恐龙，并将其命名为南方巨兽龙。
看名字就知道，这种恐龙的体型相当惊人。根据正模标本中的颅骨、盆骨、大部分脊骨以及大腿骨等化石，古生物学家推测，这只南方巨兽龙的体长可以达到12.2~12.5米。这个数据已经很惊人了，目前人类已知的最巨大的霸王龙“斯科蒂”，体长也只有13米，体重约8.8吨。
除了正模标本之外，古生物学家后来又发现了第二具南方巨兽龙的骨骼化石标本，其头骨长达1.82米，和一个成年男子身高相同，比第一具化石的头骨（1.7米）还要长。如果按比例放大的话，它可能比斯科蒂还要巨大！
从被发现的那一天起，南方巨兽龙就被认为是历史上最巨大的陆生肉食动物之一。有古生物学家甚至推测，南方巨兽龙最长可达13.7米，体重10.52公吨，身高4.2米，比霸王龙还要巨大！其咬合力也相当惊人，只是略逊于霸王龙。这么看来，《侏罗纪世界3》中将南方巨兽龙称为史上最巨大的食肉恐龙，也是有一定依据的。
很多人也会好奇，为什么这个系列的电影总要搞出比霸王龙还凶猛的恐龙。这一方面是因为大家都想看到更新奇的恐龙，容易对霸王龙的统治地位有所厌倦。另一方面，这种创造也不是毫无根据的，毕竟根据化石的数据，南方巨兽龙的股骨比霸王龙长了大约2厘米，的确有可能比霸王龙更加巨大。
不过，我们最近也介绍过，还有一种恐龙的体型有可能登顶，那就是《侏罗纪公园3》中的棘龙。有古生物学家推测：这种恐龙最长可达15米，体重达到了惊人的13吨！
棘龙、暴龙和南方巨兽龙，到底谁的体型最大，仍然需要更多化石发现才可以。不管怎么说，南方巨兽龙绝对是当时食物链顶端的掠食者。
根据对两种恐龙的骨骼结构进行分析的结果，古生物学家认为，南方巨兽龙的奔跑速度也要比霸王龙更快一些。有些古生物学家认为，霸王龙的奔跑速度最高也就只有每小时10英里（约32公里），而南方巨兽龙最快的时候可以达到20英里/小时的瞬时冲刺速度——和它们的体型相比，这个速度好像也不是很快。
不过话说回来，尽管拥有着无与伦比的体型和战斗力，南方巨兽龙其实并没有在地球上统治太久的时间。根据目前的研究，这种恐龙出现于距今9800万年前，并且在9700万年前就消失了。也就是说，它在地球上仅仅出现了100万年的时间，比霸王龙的时间还要短。
要知道，出现于大约6850万年前的霸王龙灭绝于6600万年前，也就是说它是在第五次生物大灭绝中被小行星毁灭的。如果不是小行星撞击，可能统治时间还要更长一点。尽管电影里南方巨兽龙完虐霸王龙，但根据这两种顶级掠食者的出现时间我们可以知道，南方巨兽龙和霸王龙在历史上是不会相遇并厮杀的，这种画面恐怕也只能出现在科幻电影里了。
南方巨兽龙灭绝的原因至今仍然是个谜，不过智商太低可能是其中一个原因。尽管体型可能比霸王龙还大，但南方巨兽龙的大脑却比霸王龙小得多。根据其头骨化石来看，体重10吨的南方巨兽龙，大脑可能和香蕉差不多重。恐龙本来就被认为比较傻，南方巨兽龙更是傻龙中的傻龙。
从生物学的分类上来说，南方巨兽龙属于鲨齿龙科动物，同属这一科的还有魁纣龙、马普龙等。说起来，它们和生活在非洲的棘龙也算是亲戚。相比于南方巨兽龙，棘龙的体型可能更加巨大，南方巨兽龙只能在南美洲保持第一的位置。
古生物学家推测，南方巨兽龙很可能没有辜负它们的巨大体型，它们甚至可能猎杀过地球上最巨大的恐龙之一——阿根廷龙。
根据目前的研究，阿根廷龙体长超过35米，体重也有差不多50吨，是地球历史上最巨大的陆生动物之一。古生物学家发现，南方巨兽龙骨骼化石附近有阿根廷龙骨骼化石存在，二者可能存在着一些纠葛。当然了，单独一只南方巨兽龙想捕杀阿根廷龙还是有点吃力，古生物学家推测，至少要2~3只共同作战，才有可能猎杀这些庞然大物。
总之，南方巨兽龙的战斗力确实是非常恐怖的，至于它和霸王龙谁更厉害，这就是一个历史之谜了。
这里再说一句题外话，整个电影系列建立的基础，就是史前蚊子吸了恐龙的血，然后被困在了琥珀中，从而保留了完整的恐龙DNA。不过专家指出，蚊子吸取的血液会在它们体内产生变化，恐龙的染色体也会因此被破坏，所以通过这个方式复活恐龙是不太现实的。
另外大家还会好奇，电影还原的恐龙形象和真实的恐龙有多少相似度。
首先要说明，即便是最权威的恐龙专家，也不能仅仅通过恐龙骨骼就完全确定它们的外形，因此电影里也只能采用目前的研究在一定程度上进行还原。在这个过程中，艺术家也会加入一些艺术修饰，比如南方巨兽龙的头冠，在化石上是没有体现的，它来自于艺术家的想象。
