无氧运动是相对有氧运动而言的。在运动过程中，身体的新陈代谢是加速的，加速的代谢需要消耗更多的能量。人体的能量是通过身体内的糖、蛋白质和脂肪分解代谢得来的。在运动量不大时，比如慢跑、跳舞等情况下，机体能量的供应主要来源于糖的有氧代谢。以糖的有氧代谢为主要供应能量的运动就是我们说的有氧运动。当我们从事的运动非常剧烈，或者是急速爆发，例如举重、百米冲刺、摔跤等，此时机体在瞬间需要大量的能量，而在正常情况下，有氧代谢是不能满足身体此时的需求的，于是糖就进行无氧代谢，以迅速产生大量能量。这种状态下的运动就是无氧运动。
常见的无氧运动项目有：短跑、举重、投掷、跳高、跳远、拔河、俯卧撑、潜水、肌力训练（长时间的肌肉收缩）等。
体育运动中可以按照有氧无氧分类吗？
有氧无氧作为运动项目分类并不合适，有氧无氧是人体在运动时消耗葡萄糖，产生能量的不同代谢途径。
氧气充分时，葡萄糖完全氧化产生作为人体直接能量的ATP；无氧条件下，葡萄糖也可以通过糖酵解途径产生ATP供人体使用。而人体在运动的时候，随着运动激烈程度的不同，这两种代谢途径也是会变化的，多数时候是同时存在的。
