回望2006年9月25日，由李连杰领衔主演的《霍元甲》于贺岁档正式公映，尽管外界对于该片的评价呈两极分化，但“李连杰最后一部功夫片”的宣传语还是令它吸引了颇为可观的票房，最终以1.02亿网民币的总收入位居年度票房榜第三。
《霍元甲》的卖座，令该片投资人、即安乐老板江志强喜笑颜开，决定将功夫贺岁片品牌继续挖掘下去，于是2009年，他又请出“华人第一武指”袁和平为电影《苏乞儿》担任总导演，欲复制《霍元甲》的成功模式，只可惜事与愿违——最终该片的内地票房成绩，只有《霍元甲》的一半（5128万网民币），令总计一亿多的投资根本无法回本。
故事讲述了苏灿（赵文卓饰）因在法场救下贝勒爷，为朝廷立了大功，但在仕途得意时，一心想开宗立派，钻研武学的他却选择了急流勇退，回到乡镇，本以为生活便能从此平静，没想到义兄袁烈（安志杰饰）却误入魔道，不仅杀死苏父还掳走其妻子（周迅饰）和儿子。
后来苏灿虽成功击败袁烈，但却无法挽救妻子的死，此后苏灿一蹶不振成为“苏乞儿”，却也在一次偶然间得“武神”（周杰伦饰）于梦境中点拨而悟出醉拳，眼见国人受辱，苏灿决定重新振作站上擂台，并一连击败多个外国拳手，终成为一代宗师。
导演袁和平跟“苏乞儿”渊源颇深，他曾在1978年拍出过成龙主演的《醉拳》，而他的父亲袁小田就是以本片中的“苏花子”形象而扬名海外，后来，袁和平又执导了甄子丹主演的《英雄豪杰苏乞儿》（1993），对同样题材的拍法已经是驾轻就熟，所以不难理解为什么2010版《苏乞儿》要钦点袁和平接过导筒了。
为了拍出有别于老版《苏乞儿》的效果，影片在动作调度方面做了许多创新之处，譬如苏灿的出招更讲究拳拳到肉，刚柔并济，在视觉上也更具美感；而苏灿和袁烈在黄河壶口前气势恢宏的对决，也是九十年代多靠置景拍出来的功夫片没法比拟的；最后的擂台战部分，袁和平更设计出了将传统功夫与hiphop结合起来的“街舞式打法”，令人耳目一新。
其实这部《苏乞儿》的演员阵容并不弱，影片既有赵文卓、安志杰负责武打场面，又有影后周迅撑足文戏部分，此外还有周杰伦、杨紫琼等人的特别客串，那为何其票房却远不及4年前差不多在同一时期上映的《霍元甲》呢?
笔者认为主要有以下几方面的原因:第一，赵文卓的票房号召力一直不如李连杰。当年赵接棒李出演《黄飞鸿》之后，第四集《王者之风》，第五集《龙城歼霸》的票房成绩一路走低，也令很多观众觉得赵文卓的戏路就是李连杰的翻版，此后赵文卓虽然一度专攻小荧幕并尝试很多突破，但却非常难改电影观众对他的固有印象，以致吸引力有限，且片中他塑造的“新苏灿”形象，整天满面凝重，苦大仇深，实在不够讨喜。
第二，影片仍采用了和《霍元甲》一样的三段式叙事结构，除了主角变成苏灿，他从得志，颓废到东山再起的经历，与李连杰版霍元甲别无二致，特别是最后打擂台的部分，更是与《霍元甲》有着高度相似，难免令观众觉得诚意欠奉。
第三，影片以“第一部3d武打片”作为宣传卖点，还聘请了美方工作人员担任技术顾问，这无疑是在蹭当时《阿凡达》的热度，实际上全片只有几场打戏使用了3d技术，且细节也做得不尽如人意，反而影响了整体效果，形同鸡肋。
安乐出品过的同类电影不仅《霍元甲》和《苏乞儿》，还有2014年的《黄飞鸿之英雄有梦》，这部电影虽然在内地卖了1.84亿，但放在当年的市场环境下却并不突出，口碑也遭遇滑铁卢，再次宣告安乐的“宗师电影计划”失败。近年来，除了《叶问》系列之外很多功夫英雄的ip改编都不太受欢迎，到底是他们没有认真拍还是观众已经“变了心”?对此，你又怎么看?
