水痘和带状疱疹是由同一病毒引起的两种疾病，该病毒为水痘-带状疱疹病毒(VZV )。 水痘是由VZV的原发性感染引起的，带状疱疹是潜伏在人体内的VZV的再活化引起的。
病毒首次进入人体后，很多人会因为感染病毒而患上水痘，其实有些人也会感染病毒但并不表现出任何症状。
国内外调查显示，50岁以上人群绝大多数感染过VZV。 但是，有一个共同的特征。 进入人体的病毒并不会被免疫系统完全清除，而是默默地潜伏在人体脊髓的后根神经节和颅神经节中，伺机而动。 如果人体免疫功能下降，潜伏的病毒就会活化再次返回皮肤引起皮疹。 这就是带状疱疹的原因。
国内外流行病学调查显示50岁者为带状疱疹高发人群。
水痘与带状疱疹的关系还表明VZV可以通过带状疱疹患者感染儿童，使儿童患上水痘。 家庭老人得带状疱疹后，病毒从破裂的皮肤释放出来，进入周围环境。 届时，由于身边儿童的免疫功能尚不成熟，环境中的病毒原发性感染会导致水痘。 (来源：首都医科大学附属北京地坛医院)
来源：北京12320听
