最近，孟菲斯动物园旅美大熊猫“女仆”的健康状况备受关注。 此前，不少在美华人去有“女仆”的美国田纳西州孟菲斯动物园时，都因“女仆”精神不振，疑似营养不良、腹泻，并伴有刻板行为。 2月24日，关于“女仆”的回国时间，北京动物园工作人员向南都记者表示：“‘女仆’的回国时间不会晚于4月7日的合同期限。” 当天，上海动物园的工作人员也在接受南都记者采访时表示：“中方专家目前已抵达美国孟菲斯动物园，就‘乐乐’死因展开进一步调查。”
据南都报道，中国动物园协会官网消息，中国动物园协会与美国孟菲斯动物园于2003年启动中美大熊猫保护与研究项目，参与合作研究的两只大熊猫分别是北京动物园的“女仆”(雌性，生日为2000年8月3日、 族谱编号507 )和上海动物园的“乐乐”)雄性，生日是1998年7月18日，族谱编号466日“女仆”和“乐乐”于2003年4月到达孟菲斯动物园开始了在美国的生活。 合同期限为10年，2013年过期后又延长了10年。
当地时间2022年12月21日，孟菲斯动物园宣布孟菲斯动物园与中国动物园协会的大熊猫租赁合同将到期，园方将返还从中国借来的大熊猫“女仆”和“乐乐”，结束在美国20年的生活，未来几个月内该动物园发言人表示，“乐乐”和“丫乌”已经进入老年阶段，都超过了野外熊猫的预期寿命近10年，现在是落叶的时候了。
直到今年2月3日，孟菲斯动物园再次发布了信息。 旅美大熊猫“乐乐”于2月1日上午不幸去世，去世时年仅25岁。 死因尚未确定，园方正在对其死因进行医学调查。 园方为“乐乐”举办祭奠活动，邀请喜爱“乐乐”的游客留下鲜花、竹叶和祭奠便条。 2月4日，中国驻美国大使馆发言人就“乐乐”之死回答记者提问时表示，中国专家组将前往美国调查死因。
对此，2月24日，上海动物园工作人员在接受南都记者采访时表示：“中方专家目前已抵达美国孟菲斯动物园，就‘乐乐’死因展开调查。”
以前，孟菲斯动物园的“女仆”和“乐乐”的情况，曾引起争论。 2022年初，有网友指出，“女仆”和“乐乐”的生存状况不容乐观。 在这张网友发布的照片中，两只熊猫瘦骨嶙峋、精神萎靡，状态比到达美国之初要大，与其他旅美的熊猫相比，整体状态也差很多。 该网友表示，“女仆”和“乐乐”居住场地环境恶劣，吃不到新鲜竹子，喂食量达不到国内标准，饲养员也未与它们交流。 消息发表后，引起了广泛的关注。
南都记者注意到，中国动物园协会官方网站就2022年大熊猫“女仆”涉嫌“虐待”一事进行了说明。 大熊猫“女仆”存在蠕形螨感染情况，且“女仆”证实进入假孕状态，表现为食欲减退、睡眠时间增加、体重显著下降。 据中国动物园协会介绍，根据中方专家的建议，孟菲斯动物园已经使用抗寄生虫药对“女仆”进行蠕形螨感染治疗，并适量补充竹笋剂量等，以改善“女仆”体重偏低的现状。
2月24日，关于“女仆”的回国时间，北京动物园工作人员向南都记者表示：“‘女仆’的回国时间不会晚于4月7日的合同期限。”
采录：南都记者杨苓妍
