对于俄罗斯战争片，我总是有种固有的印象，那就是苏联。它六十到八十年代的战争片，表现出了不逊色于国际水准的场景，也曾获得过奥斯卡的认可，但是主题的摄影方法，角色面目的模糊描述，并没有让我对它产生太多兴趣。一场看下来，脑海里全是坦克飞机和轰炸，对人毫无印象。本片的题材别具一格，简单的说，就是“以少打多的坚守突围”类型。
这么多优秀的影片在前，影业萧条的俄罗斯想要胜过，几乎是不可能的事情。但是本片出人意料的惊喜之处就在这里，不仅超出了以往，还从苏联战争片一贯的弱点中找到新突破，让观众有更多的理由去观看。由于经费庞大的原因，战斗场景肯定是十分壮观的，德军铺天盖地的火力覆盖，两支军队之间的短兵相接，还有精彩的空战追杀，这些都拍的十分精良而且还充满悬念，丝毫不逊色于好莱坞大片。
不过，场面这些都不重要，重要的还是看人。影片的每个角落，都洋溢着以人为本的真挚，人物也不会像那些苏联旧片那样，被枪林弹雨所吞噬。以前的战争片，即便是好莱坞导演之作，擅长用寥寥数人来表现战争，再怎么注重人，也不会舍弃整个时代大背景。没有全局交代，就算人再多，打得再猛，那也算不上是一部战争片。
本片用的是另一种方式。除了开头的字幕介绍了背景，后面的字幕介绍了年代之外，没有人再能直接说出这里是二战爆发的地点。但就算是这两处，观众也要对这历史有一定的了解，才能确定。影片里大的时代背景被有意地冲淡了，甚至有点空洞的感觉。如果将这两个地方的字幕完全取消，将二者的衣裳、语言和兵器都换掉，那么，观众就可以带入到另外一个时代，变成一部剧情主线不变，时代背景完全不同的影片。
本片一经写人，非但丝毫没有避讳，反而竭尽所能，令我联想到“角色推动”式的战争剧。苏联士兵的性格各不相同，但他们都被放在了同样重要的位置上，比如一个人，一分钟后就会牺牲，但在这个时候，他的一举一动，被摄像机拍出来的样子，让观众根本不知道，这是一个快死的小人物，观众反而会认为他有虎口求生的能力。
这是因为，导演将每个人物都塑造的像是主角，让我们为他们每个人的生死感到担忧，然后更加关注他们，更加了解他们是人类，而不是战斗的机械。而在影片中，敌方被用完全相反的方式处理，将其模糊化，物化。看向全片，敌方士兵要么是靠着坦克从远处逼近大部队，要么就是冲进要塞后大开杀戒的恶棍，没有像样的，能留下印象的面孔，只有一开始那个伪装成俄国人的卧底，但这个人只说了几句对白，就暴露被干掉了。
给人一种阴险残忍的感觉，和敌方大部队的形象如出一辙。这些刻板并不代表着表演能力的欠缺，只是被导演故意制造出来的，这样做的目的，就是不让观众完全地了解他们。对于未知的东西，人都会有一种本能的畏惧，尤其是对方拥有着如此庞大的武器和坚固的铠甲，更是占据了绝对的优势。那么，我们怎么可能不担心弱小的苏联军队呢？
该片一开头的字幕就让观众清楚了结尾，因此这部片子并不需要担心有什么剧透。观众都明白结局是一场败仗，从这一点上来说，该片没有任何的悬念，但是，还有另一层张力，是怎么失败的，面对无法避免的失败，苏联人会做出什么样的反应，如果观众的注意力能够集中在这一点上，那就更好了，也只有这样，才能达成结尾想要振奋人心、寄托希望的目的。这也是为什么在一部大型战争题材的影片中，“写人”显得尤为关键，它能让观众和人物建立起更深层次的联系。
