迷案重重
上映于2013年的电影《最佳出价》，是意大利导演朱塞佩·托纳多雷的代表作之一。相比于影迷更熟悉的《海上钢琴师》《天堂电影院》和《西西里的美丽传说》，《最佳出价》不只有人性的复杂与斑斓，导演还为这段忘年恋不动声色地注入了希区柯克式的悬疑。影片带着“悬疑”的标签，也把“欺骗”布局在故事的每一个关键段落，但电影落幕，更多人还是愿意把它放入“爱情”片单中。
《最佳出价》的故事主线，正是一段奇特而艰辛的爱情故事。顶级艺术品拍卖行的鉴定拍卖师奥德曼先生性情古怪，现实生活中从未有过女伴，最大爱好便是收藏各种时期的女人肖像画。当神秘的女主顾克莱尔带着大批古董遗产走进他的生活，奥德曼被这个有过创伤、几乎不露面的神秘女子吸引，甚至向年轻人罗伯特求助追求女人的方法。这种年龄、身份地位悬殊的爱情发展以及女主角克莱尔的神秘过往和样貌身份，都促使观众紧紧追随导演提供的奥德曼视角，去努力拨开迷雾寻求真相，并试图为他们这段奇特艰辛的爱情故事破冰。
当观众看到对女性充满排斥与不信任的奥德曼逐渐在爱情中失去秩序和理性，看到现实生活中终于有个可以相互取暖的女子代替冷冰冰的画像，却不知一场阴谋早已布局良久。这场看似命中注定的爱恋，却是命运向奥德曼开的一个惊心动魄的玩笑。当片尾坐在咖啡店、身患侏儒症却记忆力奇佳的女人，向奥德曼道出丝缕真相，我们才知道，这场从头至尾、多位亲近的人参与的骗局，早早就编织了它的模样，只待主角入瓮。
一个奇特而艰辛的爱情故事
在《最佳出价》131分钟的时长里，导演花了近110分钟的时间去描述这个爱情故事。和多数以凶案推理为主题的悬疑电影不同，这个故事爱情篇幅的“悬疑”非常优雅。观众大概知道奥德曼最终会俘获克莱尔的芳心，但又不知何时能实现。两个饱满的、富有故事性的人物，借由古董鉴别这个优雅高贵的职业联系在一起，每一次碰撞都别有一番韵味。
影片一开场就通过一个古董鉴别的场面描述了奥德曼的性格，极高天赋、丰富经验，能在几秒钟之内辨别一件艺术品的真伪，也能够在一堆杂乱的物品中嗅到其中有价值的收藏品。他从未失手，也以此为傲，俯瞰一切。也正因如此，后续的爱情故事代入便有了前提。他遇到一个同样性格古怪的女子，并在父母留给她的遗产中发现了来自18世纪的机械零件。跳脱于常规的爱情模式，这个爱情故事从一开始，就有着与众不同的独特魅力。
导演为这个神秘的女主角安排了一个独特的出场方式——只闻其声，不见其人。因为空阔场地恐惧症，女主角克莱尔把自己封闭在小房间里。独特的交流方式和神秘的身份、过往，打乱了奥德曼先生的情绪，也激发了他的好奇心。尤其是从克莱尔别墅偶然发现的机械零件，更为这个女子增添了一抹神秘气息。奥德曼逐步投入，企图带领克莱尔走出广场恐惧症的境地，直到奥德曼在雨夜被打伤、重伤躺在地上，克莱尔为了救他“第一次”走到外面。这让奥德曼相信自己成功了一点点，并感受到爱情的力量。他将克莱尔带到自己的交友圈，带到自己最隐秘的艺术品世界。
故事若到此为止，便是一个奇异瑰丽的爱情故事。但观影过程中，一些“突兀”的细节，还是能让观众隐隐感觉到“故事不会如此简单”。那不合时宜的机器零件，精心谋划巧取豪夺的艺术品交易，每次都坐在咖啡店一角、数着数字的侏儒女人，管家对克莱尔的神秘渲染……都在隐隐提醒着我们，这美丽爱情的背后，藏着更复杂的真相。
一场多人参与、精心设计的骗局
和许多悬疑电影抽丝剥茧、真相逐步浮出水面的节奏不同，直到电影最后20分钟，导演朱塞佩·托纳多雷才用一个第三方视角——侏儒症女子，也就是真正的别墅主人克莱尔，向观众阐明真相的一些依据。陡然的变化，让观众和男主角一起，受到来自影片剧情反转的巨大冲击。一瞬间，许多“突兀”的细节变作另一层故事的引线，串联起整个真相。
而这场骗局，则是出现在奥德曼身边几乎所有人的精细合谋。神秘女子克莱尔用每次争论后主动打电话的方式向奥德曼释放好感，使其上钩，而她口中的广场恐惧症，在侏儒症女子口中并不存在。瘸子老管家也是骗局参与者，压低声音故作神秘，目的就是引诱奥德曼对克莱尔产生好奇心。协助奥德曼组装机械零件的年轻人劳勃，也是骗子团的重要成员之一，他向真正的克莱尔租用公寓，隐瞒机械零件的真相，通过给奥德曼的爱情出谋划策把骗局推向高潮。而他一直信任的、和他一起暗中做局获取艺术藏品的比利，则是这场骗局的关键人物。只有他，了解奥德曼的藏品数量、行事风格、性格软肋，甚至为了这场骗局，他连奥德曼读书时刻毕业论文的内容都调查得一清二楚。
如此精密的骗局，当然是成功实施了。但人的情感依旧是超越理性的不可规划的存在。影片中有一个有趣的片段：克莱尔在奥德曼的房间抱住他，告诉他“以后就算我们之间发生什么，也请记得我真心爱过你”。这个巧妙的设置正好对应了奥德曼说过的，也是机器人录音里的那句话“每个赝品都藏有真实的一面”。克莱尔败露心迹给奥德曼，何尝不是一次情感的胜利？又或许，奥德曼失去毕生的藏品，得来短暂的爱情，并不是人生的输家呢。能洞穿世事真假的大师，总有看不透的事情等着你最佳出价。这场人性与情感的较量，经由超乎观众想象的反转之笔，渗透出优雅精妙的引导力量，“没有谋杀案的惊悚片”，同样可以让观众回味不已。
从剧本设计的角度来看，《最佳出价》的双重设计确实巧妙。这个故事完全可以拍成一个浪漫而奇妙的忘年恋歌，然而导演朱塞佩·托纳多雷却在让观众与表演者一起体会那迟来的爱情美好之后，又如斯残酷地将人性中最虚伪、狰狞的一面和盘托出，人们还没从春天的缤纷中醒来，立时跌入冰雪的严寒之中。正是因为这个反转，让《最佳出价》显现出它的故事厚重感。而影片结尾奥德曼去往克莱尔曾经提及的日夜咖啡馆，在时钟齿轮的转动下等待，又给了这个残酷故事增添一抹浪漫余味。
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