金庸江湖中谁才是真正的第一高手？是否是众多金迷认可的石破天或阿青？其实通过金庸对笔下的人物的侧面描写，以及不同场合之间的讲话可以看出，他认可的天下第一还真不是这两位。
我们来分析一番金庸作品中侧面描写过的，或者表现特别夸张的人物，以及他在公开场合提过的人物。
首先金庸笔下第一个有资格争夺天下的人物是神雕时代曾侧面描写过的人物，一代剑魔独孤求败。
相信看过这个名字的人必定会留下不可磨灭的印象。一个人敢以求败命名，首先就说明了他有足够的自信。书中对独孤求败的描写，也确实符合他求败的名字。杨过在剑冢之中时见过石壁上刻的独孤求败的生平，其中“纵横江湖三十馀载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。 呜呼！生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”这段话，扑面而来的就是那种高处不胜寒，难觅对手的寂寞。
从独孤求败遗留下来的武功成就了杨过、风清扬和令狐冲这三名绝顶高手来看，真正掌握了独孤九剑精髓的独孤求败，那种纵横天下无人能敌的气势是实打实的。无招胜有招也是金庸江湖中极为罕见的境界。独孤求败还真有竞争金庸江湖第一高手的资格。
第二个得到金庸极高的评价的人是道家宗师张三丰。年幼的张三丰只记下他的师傅觉远大师临终前背诵的《九阳真经》中的五六成，武学基础极为薄弱的情况下，在武当山闭关修炼十年，就悟出了属于自己的武学之道。
此后张三丰创出了武当全套的功法，包括内功、轻功、剑法、刀法等，并在百岁高龄还创出了拥有全新武学理念，以慢制快，以静制动，包含天地阴阳之道的太极功夫。在倚天屠龙记第二章中，金庸对张三丰的评价是“承前启后，继往开来的一代大宗师”，这样的评价在金庸自己的作品中可谓是绝无仅有。
在张三丰生活的那个时代，他确实是名副其实的天下第一，能做他对手的人早就死了，最终他也是和独孤求败一样，对手难觅，江湖之大再也没有了值得他出手的对手，这才在武当山闭关参悟新武功，再不下山。唯一的一次下山，前往少林还弄得少林草木皆兵，几乎全寺倾巢而出防备张三丰。其实就创造性和神奇程度而言，老张也是有资格竞争金氏江湖天下第一的。
第三个得到金庸极高评价的是天龙时代慕容家的先祖慕容龙城。慕容家建立的前燕、后燕等政权被覆灭之后，后人一直以复国为己任，到了五代时，慕容家出了一位惊才绝艳的人物，苦思创出了“斗转星移”这门神功，在五代那个高手辈出，可以称之为武学盛世的年代，能成为天下第一，当世无敌，名扬天下，难觅对手，慕容龙城无疑是有真本事的。
结合天龙时代绝顶高手层出不穷，还被称为武学末世的情况来看，能在段思平、逍遥子等高手出现的年代还能威压江湖，慕容龙城的武功必定不会太差。
当然这些都是配角，主角之中被金庸称为最强的不是石破天这种被戏称为修仙，或者是一力压千军的阿青，而是倚天的主角张无忌。金庸给出的理由是张无忌集各家之长，武学较为全面。
从金庸的讲话中可以看出，金庸自己认为有可能是天下第一的人，配角之中大概率是独孤求败，主角之中则是张无忌。当然很多人都不认可这种说法，大部分人还是认可《侠客行》中的石破天才是天下第一，实在不行也得是阿青。
