同时，影片在主题表达、结构策略、情感基调等多个方面完成了与电影史上许多经典作品的对话。在整部电影中，有许多被认可的经典作品，包括但不限于卓别林的一些喜剧和阿斯泰尔的歌舞片。这些电影的出现不仅是一种致敬，而且对叙事和主题的强化起到了一定的作用。例如，市长和其他社会精英在礼堂观看现代。
这部电影的首映新闻告诉我们高谭市老鼠横行的现状。老鼠可以显示肮脏的环境。在《出租车司机》一书中，特拉维斯的独白还把城里人比作一系列肮脏的东西，他对州长候选人的抱怨是：“城市就像一个敞开的下水道，到处都是垃圾和渣滓。”那么“老鼠”是什么意思呢？当然，可能是寄生虫自上而下剥削底层，还有人羞辱亚瑟和他的同龄人。
因此，无论是出租车司机还是小丑，都没有体现出明确的阶级立场（从而印证了上述骚乱的讽刺性，强化了混乱的作用），而只有一个个体和一个星期被环境疏离和格格不入才是绝对的孤立和深深的孤独。
更重要的是，《小丑》的初衷并不是为了再现或挑战，而是用一种全新的态度和视角重新审视那些作品，并将它们有机地、自然地融入到一个文本中，形成与电影史的对话和互动，这在之前是独一无二的。
