当我们提到墨西哥电影时，我们可能首先会想到“墨西哥三杰”：亚历杭德罗·冈萨雷斯·伊纳里图、吉尔莫·德尔·托罗和阿方索·卡隆，二十多年来，他们组团横扫了奥斯卡和欧洲三大节，让全世界看到了墨西哥的魔幻现实主义叙事传统与美学表达叠加上好莱坞的制片工业体系后，会产生怎样的支配力。
导演莉拉·阿维莱斯
在今年的天坛奖入围影片中，墨西哥天才女导演莉拉·阿维莱斯的最新力作《图腾》带给人的惊艳之感，丝毫不输于“墨西哥三杰”的早期作品。
一天一夜的时间里，一场为绝症病人筹备的生日晚宴，揭开了墨西哥人的生死观，也让人看到了墨西哥家庭中宛如实质般流转的脉脉温情。
影片在此前曾获得第73届柏林国际电影节金熊奖提名，并获得第47届香港国际电影节新秀电影竞赛火鸟电影大奖。
电影的片名《图腾》，很容易让人在观影之前对其产生一种影片会充满某种神秘主义氛围与宗教奇观的想象。
但出乎意料的，当电影开始时，不管是近乎于家庭DV录像机的画面质感、4：3的画幅呈现，还是大量的手持镜头与中近景镜头，都建构了一种极度贴近生活的实感。
导演用静水流深的生活镜头去讨论生与死的问题，如同于无声处起惊雷。
影片的故事非常简单：一家人齐聚一堂，为这个家族中的小儿子Tona——一位罹患绝症的年轻画家，一个小女孩儿的父亲，筹备一场生日晚宴。这场宴会既是庆祝他的生日，也是他跟所有人的告别仪式。
这场众人狂欢的生日晚宴，是整部影片的高潮段落，而它作为“生”与“死”两者交界的象征，也建立了整部影片的情绪基调：一方面，所有的家人们都试图尽量表现出一副为了晚上的狂欢而兴高采烈的样子，但所有的大人们似乎也都难掩亲人即将死去的悲痛。
这两种矛盾对立的情绪，构成了这部影片最大的戏剧性。
在影片之中，导演借着小女孩的行动，向观众呈现出了承载着“生”与“死”的场景与意象：
浴室里身体湿润的蜗牛与花园中干枯空洞的蜗牛壳，构成了生与死的强烈对比；瓶子里的金鱼，展示着对某种生命困境的隐喻；
厨房里姑姑们在热火朝天的准备晚宴，她们的弟弟躺在病榻上——他的母亲曾病死在他躺着的这间房间里，母子相继在同一间卧室里经受病痛的折磨，也让那座房间里死亡的味道几乎凝成实质般的黑絮；
在狂欢的派对上，气球不仅没有升上天空，还被其中的火焰点燃，众人狼狈救火的场景也暗示着他们对拯救Tona生命所作的努力不过是徒然而已。
在影片中，Tona的家人为了拯救他的生命进行了多种多样的尝试：
在理性的化学疗法之外，有人请来了神婆——在神婆口中 ，Tona的画作是“邪煞”的载体和媒介，她一边让人把这些画作摘下，一边蒙住双眼，手拿草棒煞有介事地驱赶“邪煞”；
在晚饭前，家人们关掉所有的电子设备，合住双眼为Tona祈福，希望“量子疗法”可以将他从病魔的手中夺回。
这两场戏，可能是整部影片中最为贴合观众对于拉丁美洲的魔幻现实主义奇观想象的部分，但在这两场“超自然仪式”中，导演用贴近生活的影像风格与墨西哥人的小幽默消解了其中的神秘主义氛围，观众感受到的更多的是他们之间作为亲人的紧密情感链接。
在进行“量子疗法”时，节拍器发出的咔哒声，也将观众拉入了一种奇妙的情绪氛围之中，甚至让人有种为之落泪的冲动。
影片中最具象征性的人物，反而是游离于主线叙事之外的，那位因为疾病被切除声带，必须要依靠特殊器材的辅助才能发出声音的老父亲，没有升降起伏的调子加上电子合成式的声音，像极了巫师举行仪式时的絮语。
他送给重病中的儿子的生日礼物——那盆被铁丝捆绑后长成虬曲形状的盆栽贯穿了整部电影，在佛洛依德的《图腾与禁忌》中，“图腾”被视作是父亲影像替代物，而由父向子传递这一行为，也构建了这盆盆栽和“图腾”之间的隐喻关系。
我们的生命亦如盆栽，在经历折磨之后，将会成为令人惊叹的景观。
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