放眼当今娱乐圈，女艺人的通行证就是够美，不仅要够美，还要美得独树一帜，只有这样才能纵横娱乐圈。
“后浪”们很难想象，竟然会有女演员因为太美，没有戏拍，在最美丽的年华耽搁了十多年，直到40多岁才声誉鹊起，名满全国。她就是上世纪八九十年代活跃在影坛和荧屏的向梅。
上世纪70年代末的1979年，一部现在看来是现象级的神片，我国首部谍战电影《保密局的枪声》上映。这部电影一上映就受到全国观众的喜爱。在当时仅有一两毛票价的情况下，收获了一亿八千万的票房。观众三刷四刷的比比皆是。
这部剧的火爆，带火了剧中几乎所有的演员。男主角刘啸尘的扮演者陈少哲和女主角史秀英的扮演者向梅更是家喻户晓，红遍全国。
《保密局的枪声》中，男主角英俊潇洒，女主角睿智迷人，配起戏来“cp”感十足，可是在剧中，两个人始终是纯洁的革命战友，没有半分感情戏。这让许多看过电影的人一直觉得是一种遗憾。
在电影中特别般配的两个人，现实生活中，向梅大陈少泽十岁。
这部电影让向梅获得了小百花奖最佳女配角奖。
1937年出生在河南巩义的向梅演艺道路充满传奇色彩。
在天津大学学习建筑的她，从来没有想过自己有一天会走上演艺之路。
一心在象牙塔求学的她，不知道亲戚把自己的照片寄给了上海电影制片厂。因为相貌秀美出众，被上海电影制片厂选中。
被蒙在鼓里的她，收到上海电影制片厂的来信，才知道这个消息。
一次亲戚的有心之举彻底改变了向梅的人生轨迹，也许会成为一名建筑工程师的她，成了一个电影演员。
一切都仿佛命中注定，事实证明向梅绝不仅仅是外貌美丽，她还是有演艺天赋的好演员。
她到上海电影制片厂拍的第一部电影就是体育片《女篮五号》。当时的大环境是号召“发现体育运动，增强网民体质”的年代，全民都在如火如荼地开展爱国体育运动。这部应运而生的体育片当时风靡全国，今天看这部电影仍然觉得经典。
向梅在这部谢晋导演的《女篮五号》中扮演9号队员。女主演是大名鼎鼎的秦怡。
《女篮五号》所有的女演员都经过了全国海选，只有向梅是剧组只看到她的照片就决定录用的。但是当时国家对在读的大学生管理很严，任何单位都不允许随便借调，剧组为了能够争取到向梅出演，还特意取得高教部同意，才把向梅借调到上海。
关于向梅的美，谢晋导演曾经回忆道，在选做拍摄地的校园里，每当向梅走过，都如同一道美丽的风景线，吸引了所有年轻小伙子的目光。
这部《女篮五号》让向梅崭露头角。
很快，她又迎来了和谢晋导演的第二次合作。
1961年，谢晋导演拍摄电影《红色娘子军》，她在其中扮演女二号符红莲。
这部电影同样大获成功。在全国第一届百花奖评选中，获得了最佳故事片，最佳导演，最佳女主，最佳男配四项大奖。
据说创下了六亿人观看的观影记录。
拍完了《红色娘子军》以后，向梅作品很少，没有太经典的角色。
1963年，向梅拍了《金沙江畔》后，才26岁的她，几乎息影了。
当时屏幕上流行的人物是贫下中农，或工人形象，长相洋气，气质婉约的向梅，没有适合的角色。家庭出身问题，也让她在上影被边缘化了。
在她创作热情最高，精力充沛的时候，她离开了大银幕，回归了家庭。结婚，生子，和同是上影厂的老公迟习道，恩恩爱爱地过着自己的小日子。
一晃就过了十多年。
长春电影制片厂要拍摄《保密局的枪声》，因为故事背景是上海，所以到上海来选演员。男主定了上海话剧团的青年演员陈少泽，女演员一直没有找到合适的人选。
导演常彦不想选年轻的女演员来扮演史秀英这个重要角色，他觉得一个时尚睿智的女性才能承担起这个角色。
在长影厂，一个女人惊鸿一瞥，给负责找演员摄影师留下了深刻的印象，他认为这就是导演心目中的史秀英。可是他还没来得及上前打招呼，女人就走了。
按照摄影师的描述，上影厂的同事都帮忙找这个女人，后来还是向梅的妹妹觉得描述的可能是自己的姐姐，这才找到了导演心目中的“史秀英”向梅。
摄影师以为自己看到的女人应该不到30岁，没想到向梅当时已经42岁，是向梅的年轻状态误导了摄影师，所以大家按他提供的线索，无论如何也找不到。
《保密局的枪声》中的史秀英虽然出场频次不多，却让向梅成了家喻户晓的大明星。她文雅大气，时尚睿智的气质，演活了史秀英这个地下党的形象。
向梅用自己的演技征服了观众，也焕发了自己的艺术生命。
在《保密局的枪声》后，她又陆续出演了《蓝色档案》《琴童》《月随人愿》《流亡大学》等影片。
《流亡大学》中饰演的校长夫人，获得了上海市文联首届文学艺术奖优秀电影表演奖，中国电影表演学会表演奖（金凤凰奖）。
向梅在四十多岁才迎来了自己的事业第二春。
当电视剧兴盛后，她又在电视剧中饰演了很多经典角色。《西游记》系列电视剧中，她在《除妖乌鸡国》扮演了乌鸡国的皇后。 这时是1985年，向梅已经48岁，她扮演的皇后雍容华贵，情深义重，成就了《西游记》系列中又一经典形象。
当年《西游记》中的女性角色网罗了国内最美的女演员，48岁的向梅在那些年轻很多的女演员面前也毫不逊色。
向梅属于大器晚成的女演员，“晚成”不是因为她没有表演天赋和能力，而是特殊的时代造成了她无戏可拍，无角色可演。作为女演员长的太过美丽，洋气不仅没有成为她事业的助力，反而成了事业的绊脚石。放在现在，这是无论如何不能被所理解的。
好在事业被耽误的同时，没有影响她的家庭幸福。她和老公低调恩爱，相濡以沫几十年，一直不离不弃。她的儿子迟晶也做了剧作家。
向梅从影六十多年，参演了许多电影和电视剧的拍摄。如果不是耽误了十多年，会留下更多经典角色。虽然遗憾，但人生不能重来。
现在已经八十多岁的向梅远离了观众的视线，但在喜欢她的影迷眼中，她永远优雅迷人。
