第一部，《等待黎明》。
1984年，29岁的周润发与万梓良、叶童共同出演了抗战电影《等待黎明》，该片讲述的是上世纪40年代初，日军占领香港之后的各种暴行，各类小人物的众生相，贯穿其中的是三位年轻人之间的情感纠葛。周润发饰演的叶剑飞为了让大家逃出魔窟，最后与日军同归于尽。
该片是香港电影少见的以香港沦陷为背景的电影，是一部难得的佳作。尤其是在枪战片、武侠片盛行的80年代。周润发在片中演技爆棚，成功地塑造了一名沉默寡言、外冷内热，富有正义感的男性。凭借该片获得了第30届亚太影展最佳男主角奖，和第22届台电影金马奖最佳男主角奖。
影片演员阵容强劲，27岁的万梓良和21岁的叶童演技精湛，老艺人石坚、秦沛、午马的客串，可谓锦上添花。
第二部，《黄石的孩子》。
2008年，53岁的周润发出演了电影《黄石的孩子》，这是由中国、澳大利亚、国外联合拍摄的一部抗战影片，根据真人真事改编。影片的背景是上世纪30年代末遭受国外侵略的中国，讲述了国外人乔治·何克，带领60个孤儿踏上不平凡的征程。
发哥一改往日风格，在影片中扮演一位毕业于国外西点军校的中国游击队指挥员，勇敢机智。导演为了这个角色几度修改剧本，甚至推迟了开机时间。值得一提的是，剧中还邀请了杨紫琼前来客串，扮演了一位女商人。
第三部，《大上海》。
2012年，57岁的周润发出演了电影《大上海》，该片讲述的是上世纪三十年代，发生在上海滩的一段江湖、抗日、爱情故事。影片故事根据二战之前，1920至1930年代活跃在上海的一位黑帮老大的真实经历改编而成。片中的发哥，身着白西装，英雄救美、力挽狂澜，尤其是挥枪的动作，让观众又一次看到了当年“许文强”的风采。
该片周润发钦点黄晓明来演年轻时的他，两个人看起来也有70%像。
导演王晶邀请了众多明星大腕，洪金宝、吴镇宇、袁泉、袁立、高虎等悉数登场，使电影更胜一筹。
