电视连续剧 《宰相刘罗锅》播出后，轰动一时，而且剧中主人公那刚正清廉、不畏权贵、幽默诙谐的 “罗锅〞 形象，更给观众留下了极为深刻的印象，成为平民百姓茶余饭后的美谈佳话。
电视剧的创作与演绎，丰富了人们的生活，却也掩盖了历史的真相。当我们拨开层层迷雾，便会发现，这位声名显赫、清誉卓著的“宰相刘罗锅”，既非宰相，更非罗锅！
既然有 “辛相刘罗锅” 的说法，为何又说刘墉不是宰相呢？这就不得不提封建王朝的宰相制度了。明朝以前，历代王朝均有辛相辅佐皇帝处理军国大事，只是称谓稍有不同。朱元璋建立明朝后，由于疑心大重，为防止高官重豆夺权谋反，便下令废除宰相一职。其后，明朝设立了“内阁”，成员为“殿阁大学士”，由皇帝钦定，协助处理地方大事。到了清朝，“清承明制〞。清雍正八年时取消“内阁°，建立军机处。而皇帝之下统管文武政事的最高行政官员，便是“大学士”。之后的 “军机大臣”和“领导大臣，都是跟大学士一样的权职。
虽说此时的大学士与前朝历代的宰相相比，权力相差甚远。但仍旧享有天子之下众臣民之上的显赫地位。所以在世人看来，大学士与宰相无异。史籍中有记载，刘墉于乾隆五十年(1785年）由吏部尚书授协办大学士，乾隆五十四年（1789年）被降为侍郎阁学，（1797年）得授体仁阁大学士。于是，电视剧在需要突出主角的情况下，便以“率相”称之。
至于说刘墉是“罗锅”，那更是笑谈。电视剧里弓腰驼背的刘墉，因一句戏言而来，增添了幽默诙谐的影视效果。然而，稍微留意一下清朝取士选官注重“身、言、书、判”的标准便可知，科甲出身的刘墉，不可能是“罗锅”。“身”为首，可见最新的的条件即形体，为官者必须五官端正，身无残疾，以示官威
虽说是笑谈，然“刘罗锅”的称号并不是空穴来风。有史领导载，嘉庆皇帝曾称刘墉为 “刘驼子”。但当时的刘墉已 是八十老翁，弓腰驼背可能是衰老的征兆，而非 “罗锅”的恶疾。
刘墉一生，虽无辛相之名，却曾履宰相之职。清廉刚正之余，不乏灵活机变之态，尽显为人处世之道。而“罗锅”之名，在后人看来，钦佩之美誉更多于酸对之嘲讽，笑而言之，未为不可。
