1837年，英国维多利亚女王刚刚登基。女诗人伊莱莎·阿克顿满腹才华却投稿无门。她在遭遇父亲破产后，为了生计，只能屈从于出版商的要求，去“写一本像诗作一样简洁典雅的烹饪书”。
写出风靡世界的烹饪书
对烹饪并不擅长的伊莱莎从零做起，广泛搜集食谱并亲自动手实践，为写作积累素材。她还雇佣了贫困但心怀梦想的17岁女孩安·柯比来帮助她，她们一起撰写出了后来轰动一时的烹饪书。在伊莱莎的厨房里，安了解了诗歌、爱和抱负。在两人的努力下，旅店中充满着农家庭院的甜香、风干的各种香草、碰破了皮的苹果，还有醋栗、羊油、肉豆蔻、白兰地和奶油在锅中翻滚出的幸福味道。在逼仄的厨房里，两人开辟出一个广阔的精神宇宙，她们谈论诗歌与爱情，畅想远方与梦想。最终伊莱莎写出了风靡世界的畅销烹饪书《当代烹饪术》。
一百多年后，当代作家安娜贝尔·阿布兹将这段真实的故事改编成小说《伊莱莎小姐的厨房手札》，还原了伊莱莎和安如何探索烹饪制作，最重要的是，她们如何探索友谊的美好。这是一本关于食物的书，“色香味俱全”，更是一本关于友谊的书，讲述了跨越年龄和阶层的友情，充满温暖的细节和动人的故事，再现了维多利亚时代的英式美食带给人们的超然乐趣与慰藉。
一个生于富贵人家的小姐，却因家族破产而沦为厨房女厨；一个是农户之家出生的普通女孩，为了赚钱养家成为厨房女仆。两个人在洒满阳光的厨房里、在一道道精致的美食里，彼此依靠，互相救赎。在遭遇人生的巨变后，伊莱莎以诗歌为宣泄口，意外地发现了自己的诗人才华，但那个时代的主流思想却认为“淑女是不应该写诗的，更不该出版”。在这样的观念下，许多女性甘愿退居家庭放弃写作，还有一部分不甘心的女性选择以男性笔名出版自己的作品。
让人们热爱烹饪和美食
在《伊莱莎小姐的厨房手札》一书中，讲述了伊莱莎因女性身份原因作品遭到拒绝的事，出版商劝她回去写写菜谱，认为那才是女人该做的事。不仅如此，最打击伊莱莎的还有来自家人的不理解。
无法出版诗集的伊莱莎逐渐在撰写食谱中找到了自己新的使命——她意识到英国的主妇们正在远离厨房，英国的食物也越来越糟糕，烹饪越来越沦落为“下等”。于是，她决定通过自己的菜谱，让英国的主妇们重新热爱起烹饪和美食。她一头扎进厨房，全力以赴地投入了食谱的撰写。
故事中的另一主角：厨房女佣安，她从小就梦想成为一名厨师，但在那个时代，一位女厨师也是不可想象的。作为伊莱莎的得力“助手”，安看似每次都处于配合角色，但当伊莱莎需要安独自完成一道菜时，安不仅能独当一面，而且总能依靠过人的烹饪才华用各种独特的料理方式和香料，赋予食物以灵魂。就这样，在这个小小的厨房里，伊莱莎撰写食谱，走在实现写作梦的路上；安烹调着美食，走在实现女厨梦的路上。
