对永恒的追求，不光是哲学家的事，在中国，艺术家似乎更耽溺于永恒，因为永恒意味着一种绝对的真实，只有超越现实，才能体验真实。艺术所关注的，不是瞬间发生的事，而是流动的世界表象背后的东西。
金农的艺术是耐看的，因为他留给我们很多思考。他的弟子罗聘曾画有《冬心先生像》，一个长须飘然的长者坐在黝黑奇崛的石头上，神情专注地辨别着一块书板上的古文奇字——金农就是这样，他似乎总在和永恒对话，他好像并不属于他那个时代。
金农一生对画芭蕉情有独钟。《砚铭》中载有金农《大蕉叶砚铭》，其云：“芭蕉叶，大禅机。缄藏中，生活水。冬温夏凉。”芭蕉在他这里不是一种简单的植物，而是表达他生命彻悟的道具。
金农有幅《蕉林清暑图》，上面题有一诗：“绿了僧窗梦不成，芭蕉偏向竹间生。秋来叶上无情雨，白了人头是此声。”芭蕉叶上三更雨，点点滴滴敲在人的心扉。芭蕉意味着弱而不坚，短而不永，空而不实。春天来了，芭蕉迅速长大，从那几乎绝灭的根中，竟然托起一个绿世界。铺天盖地，大开大合，真是潇洒极了。但就是这样一种勃勃的生命，一阵秋风起，瞬间就衰落得无影无踪了。
中国人说芭蕉，就等于说人的生命，看着芭蕉，如同看短暂而脆弱的人生。金农笔下的芭蕉，却不是哀怨的符号，他强调芭蕉的易“坏”，是为了表现它的不“坏”之理。时间的长短并不决定生命的意义，生命的价值建立在人的真实体验中。他说：“慈氏云：蕉树喻己身之非不坏也。人生浮脆，当以此为警。秋飙已发，秋霖正绵，予画之又何去取焉。王右丞雪中一轴，已寓言耳。”他又说：“王右丞雪中芭蕉，为画苑奇构，芭蕉乃商飙速朽之物，岂能凌冬不凋乎。”雪中不可能有芭蕉存在，王维的雪中芭蕉，就在于表达生命的不“坏”之理。金农笔下的芭蕉叶，不是显露瞬间性的物，而是永恒不坏的真实。
金农的《风雨归舟图》是他晚年的杰作。右边起手处画悬崖，悬崖上有树枝倒挂，随风披靡，对岸有大片的芦苇丛，迎风披拂。整个画面是风雨交加的形势，河中央有一舟逆风逆流而上，舟中有一人以斗笠遮掩，和衣而卧，一副悠闲的样子。急风暴雨的境况和人悠闲自适的描写，形成了强烈的对比，突出了金农要表达的思想：激流险滩，烟波浩渺，是人生要面对的事实，但心中悠然，便会江天空阔。那永恒的江乡、漂泊生命的绝对安顿地方，就在自己的心灵中。
