要读懂浩如烟海的中国古代典籍，对名物的研究，是非常重要的环节。所谓“名物”，即“名号物色”，概言之，就是事物的名称、起源和流变等，其研究是说明诸多历史文化现象的基础。我们读的历史书、看的历史小说、欣赏的历史剧，都是建立在名物研究基础上的。比如秦汉时期普通百姓吃的酱有哪几种？喝的酒分多少类？汉宫所谓“非常室”是一种怎样的建筑结构？这些都需要以大量史料和出土文物为支撑来进行繁琐细微的考证。
堪称秦汉社会小百科
目前，秦汉史研究者还在不断地探索进程中，秦汉名物方面仍有许多未知内容。尤其是近些年来，秦汉考古的收获使学界感到惊喜，让大家获取了新的信息，使得我们对秦汉名物的认识逐渐充实。
近日，记者获悉，由西北大学历史学院教授、中国人民大学荣誉一级教授王子今编写的《秦汉名物丛考（增订版）》出版。这本专著取材宏富，考证精详，言必有据，文必有征，且不仅考证名物本身的形貌、生成、功用等，更从广阔的视野和多侧面多角度揭示各种名物所蕴含的社会意义。增订版对初版内容做了全面修订校勘，并补充26题，共计72题，分为衣食、行居、器用、动植四部分。
这本书是王子今教授在秦汉史领域耕耘三十余年所得，其考证对象包括秦汉百姓日常饮食之酱、豉、盐菜、酒、脯、饼、蜜、豆、枣、乳，衣饰之赤帻、襁褓、胡粉、香囊、手巾，行居之行囊、行縢、偪胫、马甲、掌蹄、鹿车、流马方囊、木罂缻，道路形式之浮桥、阁道、石道、复道、复壁、虹梁、封，器用之筒型器、角杯、合卺杯、缣囊、蒋席、渠枕、连弩、机械，儿童玩具之鸠车、竹马、泥车、瓦狗，鸟兽昆虫之天马、野马、骆驼、驴、骡、貘、鹤、孔雀、蛤蜊、鱼、蚕、蜂、蝗，植物之茭、苇、慈其，等等，可视为一部秦汉社会日常生活小百科。
每个条目都经过详尽考证
比如关于枸酱，书中指出，建元六年（公元前135年）汉朝派番阳令唐蒙出使南粤，结果唐蒙在广州吃到了枸酱，调查发现，这种枸酱乃蜀地特产，夜郎等地通过牂牁江顺流而下贩运到了南粤。由此唐蒙想到了控制南粤的策略，上奏汉武帝，开西南夷道，置犍为郡，由上游发兵而制服南粤，揭示了由枸酱而引发的政治军事上的意义。司马迁《史记·货殖列传》记载，当时的通邑大都“醯酱千瓨”，“此亦比千乘之家”。因此，对“酱”与“瓨”的考证，就具有重要的社会经济意义。
作家马伯庸善于从古代典籍中获得文学灵感，他说：“《秦汉名物丛考》对历史小说写作同样是极好的参考书目。它涵盖范围很广泛，从蔬菜到美酒，从连弩到浮桥，每一类都针对几种特定名物进行解释。更难得的是，它不只是简单的名物罗列和解释，还有详尽考证。每一个条目，就是一篇短小精悍的考据小文，包括征引文献与推理过程，这比单纯解释更有价值。我可以顺藤摸瓜，从文献里挖掘出更多想了解的资料。”
