1991年5月19日,永盛巨制《五亿探长雷洛传-雷老虎》香港首映,至今整整30周年。
《雷洛传》分上下两集,均由永盛出品,向华胜和王晶监制,陈文强编剧,刘国昌执导,刘德华、张敏、邱淑贞、郭富城、秦沛、关海山、龙方等主演。
该片和《逃学威龙》皆是1991年永盛的最负盛名之作,并且和同年的《跛豪》并立为枭雄传记片的两座丰碑,今天就来聊聊这部史诗传奇的幕后故事。
当时的香港影坛,嘉禾、新艺城和德宝鼎足而立的格局已经不复存在,代之以的是向氏永盛一统天下,成为名副其实的港片霸主。
彼时,向氏麾下手握周星驰、刘德华、张敏、邱淑贞”双生双旦“,更有王晶、黄炳耀等幕后精英,风头一时无两,同行避之不及。
那年5月,麦当雄的《跛豪》公映后大受欢迎,人物传记片一时风靡香江,跟风之作如雨后春笋般纷纷冒出。
向来敏锐洞察市场的永盛自然不会错失良机,向华胜决定紧随其后另择题材,最终选取了和毒枭对立的警察。
向华胜说:“跛豪是香港最有名的毒贩,也是一个反面教材,人家拍了我也不可能去重拍,所以就去拍警察。那是香港有史以来最大的贪污时代,无官不贪,正因如此才出现了廉政公署,我就是去反映历史的情况。”
最终,向华胜选择了四大探长中和自己有亲戚关系的吕乐(雷洛)为题材。但吕乐和跛豪一样,并不愿意自己的“英雄事迹”被搬上银幕,甚至写信痛骂向氏兄弟。于是在开拍前,向氏兄弟特意飞往台请他吃饭。
吕乐对向华胜说:“现在我还没有被正式判决为罪犯,你怎么就把我写成罪犯了?”华胜答道:“电影自然需要放开一点啦!我会把你拍得很好,拍得不好你再骂我也不迟,况且刘德华也会把你演得有情有义的嘛!”
好说歹说,吕乐终于点头答应。当然,向华胜的一番说辞也并非只是敷衍,他也的确有自己的创作理念:“雷洛本是一个纯洁青年,但是后面因为一块钱就变成另一个人,我想借此表达一种束手无措,一个时代的束手无措。”
向华强、向华胜和王晶三人,自然是最具票房号召力的铁三角,但《雷洛传》的编剧和导演同样实力不可小觑。陈文强和刘国昌亦是一对幕后的最佳搭档,二人一编一导,曾拍过《童党》、《庙街皇后》等写实片。
尤其陈文强,编剧实力硬桥硬马,是各路大亨的御用笔杆:和萧若元编写《一代枭雄三支旗》,帮麦当雄度桥《黑金》,和周星驰合作《唐伯虎点秋香》和《功夫》,更凭许鞍华的《女人四十》夺得金像最佳编剧。
《雷洛传》的拍摄周期是叹为观止的,在《跛豪》下画三个月后即告公映,全片更是长达七、八小时。原本向华胜只打算拍一集,但导演刘国昌却越拍越兴奋,拍了七八个小时还没收尾。
忍无可忍之下,向华胜问他到底什么时候才能拍完,刘国昌说自己也不知道。但是电影院又不可能上映一部八小时的电影,哪怕上映了也没有人看,于是向华胜决定一分两集,先后上映。
向来有导演脾气的刘国昌,个人作品不得旁人随意删改,自己也不肯剪片。于是老板向华胜居然亲自跑去剪片,堪称一大奇事。没办法,如果是别的导演和编剧去剪,刘国昌一定会翻脸。
当然,从成片效果上来看,这件事情并不值得吹嘘。麦氏三个小时可以讲好的故事,刘国昌八个小时还没有讲完,是否应该反思自己的控制能力呢?以及雷洛的感情线要不要那么冗长呢?
结果,上集《雷老虎》公映后的第二天,下集《父子情仇》便迫不及待地冲进戏院。最终“双剑合璧”,累计票房高达5300万,在芸芸跟风之作中尝到了最大的甜头。
次年金像奖,《雷洛传》与《跛豪》正面交锋,并和《纵横四海》、《黄飞鸿》、《双城故事》、《逃学威龙》、《双城故事》、《与龙共舞》等猛片展开混战。
最终,刘德华和吕良伟双双败给了《双城故事》的曾志伟,《雷洛传》只摘得一樽最佳男配角(关海山),《跛豪》则拿下了最佳电影和最佳编剧两项大奖。
雷洛的原型吕乐,在看完这部自己的传记片后大感不满,主要是因为:一方面,刘德华从始至终没有到台拜会他;另一方面,电影中把颜雄和吕乐放在平起平坐的位置,吕乐认为有违事实。
吕乐表示:颜雄只是他手下,根本无法相提并论,当时是他不想做才轮到颜雄升任探长。四大探长中,韩森要靠他提拔,颜雄跟他混饭吃,唯一能和他平分秋色的只有九龙总华探长——蓝刚。
1992年,永盛又以蓝刚为原型,继续任用刘国昌和陈文强开拍另一部跟风片——《蓝江传之反飞组风云》。
这次,永盛不但以500万片酬力邀张国荣演出,老板向华强更亲自出马,继客串《雷洛传》后继续担演蓝江。
自《跛豪》和《雷洛传》问世,香港影坛从来没有停下过这股枭雄跟风潮,60年代的历史人物纷纷破开微尘、重现银幕。
然而,无论是当年的枭雄当道,还是如今的追龙宇宙,经过不断地翻拍,质量差距非但没有缩近,反而渐行渐远渐离谱。
(首发于公众号:一个字头的诞生)