“请相信！王宝强！”六个大字非常显著的呈现在电影《八角笼中》在购票平台的海报上，两个感叹号也足以证明大家对于影片的底气和信任。
影片《八角笼中》是王宝强作为导演的第二部作品，从开机到如今的宣传期，他都卖力地向观众介绍这部电影，证明自己的改变。
(相关资料图)《八角笼中》点映至今，票房超3.5亿，刷新了内地点映票房纪录。两个购票平台分别开出9.6分和9.4分的用户口碑。不管票房也好，口碑也罢，《八角笼中》目前的成绩，一扫之前王宝强因为导演处女作带来的阴霾。
王宝强反反复复强调着，“这一次要对得起观众的信任。”很显然，导演王宝强做到了。
只是这个过程，远比想象中不易，过去6年时间里，王宝强减少了接戏的频次，近乎全身心投入创作，也一度因为前作的失败，让不少投资方对他望而却步。
《士兵突击》里许三多有一句金句，“不抛弃，不放弃”，光影照进现实，这也是影人王宝强的态度。在面对1905电影网的专访中，他再次谈起这场“失败之后，成功之前”的自我博弈。
失败之后
2018年，王宝强出现在某活动现场，拿下了“最令人失望影片”“最令人失望导演”及“最令人失望编剧”三把“扫帚”。这是该活动首次有影人亲自去现场认领的情况。他在舞台上说，我欠观众一部好看的电影。
在这一年前，王宝强导演处女作《大闹天竺》上映，无数人因为“王宝强”三个字走进影院，但几乎换来的都是失望。票房和口碑双双失利，票房虽然破7亿，但依旧成为那年春节档的“吊车尾”，豆瓣评分至今是累积了来自超过12万人打出的3.7分。
豆瓣有条短评被点到高位，“本片证明导演还是有门槛的”。
舆论哗然，一时间王宝强似乎跌入谷底。但他心里有股气，跟自己怄气，“当年我说过，我欠观众一部好看的电影，可能别人忘了这个事，对于我王宝强来说，它一直在我心里。这个事剧情什么时候能做到，我也不知道，我不能停，我得去做。”
面对质疑，他从不会展现悲观的一面，甚至“悲观”两字于他，都是空谈，“落差、残酷来的时候怎么办？来了之后，我就会消灭……”
于是在后续几年里，他减少了拍戏，把更多精力投入到这部电影的创作中去。他坚信，别人可以质疑自己，但自己不能。
煎熬过程
做《八角笼中》剧本的过程对王宝强而言，焦虑、痛苦。当看到故事原型时，他似乎看到自己的人生，彼时的他年近不惑，很多事情早已淡泊，只不过是想做到更好。于是，他决定选择这个故事进行创作。
王宝强前期有过很多想法，比如用喜剧的方式去拍这个故事，毕竟喜剧是外界对他最熟悉的创作标签。只是一来二去，全都被他推翻了，“这是现实主义题材的故事，还是要比较严肃一点，不能用喜剧，还是要真实感为主，让观众感受到这股真实的力量。”
他想了很久，他肯定的是，这个故事必须是导演王宝强真正想表达的东西。“这个过程太痛苦了，创作不出满意的作品，内心非常挣扎。”为此，他换了不少编剧，直到遇到了编剧七七。
王宝强见过很多编剧，“但他们未必能写出王宝强想拍的东西，这个过程太煎熬了。”七七只是一位名不见经传的编剧，“但我们非常投缘，他总能抓到我这个点，把我阐述的东西呈现出来。”
整个剧本一做，他就做了3年之久。他减少其他工作的同时，也意味着减少了收入来源，除此之外，他还需要投入更多费用在故事创作里，但这并没有让他却步。
“我第二次当导演，我有点输不起了。以前摔跟头，我还能站起来，现在到了这个年龄，自己绷得很紧，宁可不做，做了就不能再仓促的完成。”
消失的投资
剧本完成之后，王宝强带着它见了很多制片公司。只是现实比电影里残酷，就连王宝强，这位当时个人电影票房已经累积近200亿的影人，竟然拉不到投资。
“那时候没人敢投，没人看好我”，尤其是当王宝强向他们阐述创作理念之后，得知电影不是喜剧，多数人都犹豫了。他们看完这个剧本之后，看不到影片的商业卖点，加上王宝强当导演这件事，已经在第一部预支了观众的信任，第二部还可以吗？
王宝强理解种种的质疑，但越这样越不服气，“这部戏是我的生命，我必须让它成功，必须拍好，所以我借钱贷款，‘赌’很大，我一直相信，在人最绝望的时候，一定会有一道光给你。”
在陈思诚看来，八角笼就象征着某一种困境，不管有多难，一定要拿出自己全部的力量去对抗，“这部电影看似是一个格斗，但其实更重要的，是一个自我与自我格斗的过程。”
于是，作为兄弟，他义无反顾的作出了支持。陈思诚他告诉他，“这个故事只有我能拍。”
尤其在电影的后期，王宝强已经没钱了，陈思诚得知之后，二话不说，扛下了整个电影的后期费用，只是告诉他，“你放心，不用管，交给我就行。”
杀青之后，王宝强便走进陈思诚的后期公司，开始漫长的后期工作。不管如何，或许兄弟之间的那句“你的就是我的”，让两位影人在创作上互相扶持。
这事成了
2022年夏天，陈思诚看完第一版剪辑之后，说“这个事情真的成了。”彼时的王宝强仍处于忐忑不安的状态中，但眼前这位影人，不只是兄弟，更是自己眼中极有才华，以及成功的电影人，这句定语无疑让他有了底气。
在后期过程中，他做了不少测片活动，那时候还没调色，甚至有的还是绿幕，他不断看着测片团队反馈的调研报告，为电影不断优化而努力。
“我还是不能过于放松”，影片从上海国际电影节首次放映之后，获得了各项的认可，“很忐忑，还是睡不着觉。”
电影从端午开始了点映活动，王宝强会不断看网友的评价和感受，有时候看到大家说的点恰好是自己想表达的，“我觉得观众被感动的地方，实际上，也让我也很感动。”影片开始进入更漫长的宣传期，首映礼，点映活动，各种通告……“只有真正到上映的时候，全面和观众见面之后，可能才会安心。”
不管影片最终成绩如何，作为导演，王宝强同样相信，自己成了，“最起码我觉得丢掉的尊严，肯定是能找回来的。”
草根的传承
王宝强想做《八角笼中》，很大程度上，他在这个故事里看到了自己。自己从学武术，北上当群演，从万人之中，成为了如今的王宝强。
甚至在王宝强刚火的那几年，他成为了“草根”的代名词，无数追梦的人，想成为“第二个王宝强”。
只是在他自己心中，他有运气，如果自己长得又高又帅，可能就没有最初的机会，也没有后来的可能性。恰恰是这些机会，让他坚信，“自己要又积极又努力，要创造机会。”
电影《八角笼中》里，他给自己创造机会，也给他人机会。为了找到适合影片的儿童演员，他走了很多大山，从一座座大山里找到合适影片的孩子，让他们天天住一起，释放自己的天性，“我看到他们的时候，就好像看到了当年导演选我的样子。”
只是大家又会好奇，王宝强选的“草根演员”里，会有“第二个王宝强”吗？
“我是希望出一个比王宝强更要优秀的，但是我觉得孩子还小，未来的路还很长，他们有自己的发展，但我相信这部电影，对他们未来的成长道路上，一定会有帮助。”他把更多的可能交给孩子自己，只是他把他们带出大山，也会对他们有长期的关注，“我会资助他们到大学毕业”。
或许被撑过伞，才更懂得怎么撑伞。王宝强将精神传承下去，更是邀请了“伯乐”李杨导演，作为演员出演了《八角笼中》。
刘若英说，“宝强曾是一根小草，所以他懂在成为大树前的不服、努力、心酸、人情。”如今再看王宝强，早已是一棵大树。
从群众走来的王宝强，或许《八角笼中》能又一次，将他带回群众里。
