封面图电视记者 李雨心
“今时道是鬼节，气温过於头伏时。”
寒露之后，温度还是处于“三伏天”的酷热当中，风里掺杂着热意，都是在告知大伙炎夏没过，凉爽的秋天还没有来临。但在高温下当中，大家即将迎来敬祖行孝、缅怀祖先的鬼节。
元 颜庚 《钟馗嫁妹图》
8月12日，农历七月十五日，其实就是大家通常说的“七月半”。在局部地区，都将农历七月十四日视作鬼节。提到鬼节，许多人很有可能都需要倒吸一口冷气。一句俗语“七月半、鬼上蹿下跳”，让这个日子镀上了一层恐怖令人害怕的背景色，有了“四大鬼节”那样看起来可怕的别名。
可是却岁月长河中看过去，鬼节实际上来源于早期“七月半”农作物大丰收秋尝拜祖，“七月半”的出现可追溯到远古的图腾崇拜与农活大丰收时祭。之所以在时下被称作“鬼节”，乃是来源于汉朝后道家这样的说法。随着时间的演化，该传统节日融入了民俗凡俗、道家、佛家三种文化，慢慢强盛，并把“中元”固定不动为节名，节期建在七月十五日，并既久迄今。
拜祖行孝、追怀先人、放灯祷告……在鬼节这一天，大家缅怀逝去先祖，也正逢小秋天的粮食作物获得，把收获的喜悦一同与老祖先共享。
放河灯 寄哀思祈祷幸福平安
放河灯（图源网络）
“七月十五日，诸寺建盂兰盆会，夜於水次放灯，曰放河灯。”在明朝古书《帝京景物略·春场》中，可以看见在鬼节盛典，古人们在河中放灯景象。除此之外，清朝潘荣陛撰写的《帝京岁时纪胜·中元》也写到：“每岁中元建盂兰道观，自十三日至十五日放河灯，使小内监持菏叶燃烛在其中，列举海峡两岸，以千余计。再用硫璃作荷花灯千余盏，随波左右。”
“万树凉生霜气清，中一月上九衢明。小孩竞把清菏叶，千点金银花散火城。”在草窗庞垲撰写的一诗中，也可以看到在中国元之日，少年儿童持菏叶灯搭伴游乐设备的场景。
鬼节放河灯，算得上是这个日子中大家熟知的风俗习惯之一了。而放到海上的河灯，一般是在基座上放灯盏或焟烛，中元夜放到江河湖泊当中，任凭漂泛。“在月儿刚升起情况下，人们把自己做河灯引燃，放置于流动的河水中，使其顺流飘流消退在远处。大家以放河灯的方式祭拜先祖，表达自己对亡者哀悼，寄予对亲友的悼念之情。与此同时，也祈祷将来的幸福平安，期待沿着银行流水送出灾难与疾病，没病没灾，一家老小幸福美满。”
民俗专家刘孝昌叙述，在故时成都市，大家考虑在鬼节这一夜，在江安水岸的金牛桥底下放河灯。自然，池河顺流放河灯祈愿的，也有世世代代生活在江安河边农家院。“农历七月十五，或是七巧节、中秋佳节盛典，河灯池河飘流与过去的划船相遇的时候，船都需要积极躲避，小心地让河灯从船壳两边飘流经过，由于大家把河灯作为一种祈祷吉祥如意幸福平安的标志。”
吃鸭子 清更正那时候
鸭子汤（图源网络）
鬼节前后左右，也正逢二十四节气之一的寒露。古时候，人们把寒露看作秋的逐渐，而秋天也是丰收的季节，因此这个日子，大家还可以享受很多美味可口的进食。
例如，在很多地域都选择在阴历七月半这一天吃鸭子，以奉家鸭为贡品祭拜祖先。据坊间流行，因鸭在水中游，得其放河灯祷告之含义。但是也有观点表明，“鸭”楷音同“压”，吃鸭子就是为了压着“魂魄”。民俗也是有俗话说得好到，“七月半吃只鸭，诸事不用害怕”。
自然，抛开古人为家鸭授予的内涵，在这一季节吃鸭都是好时节。因为这时候鹅肉肥嫩，寒露来临又代表着清凉的秋天即将到来，鹅肉不温不冷，是清补的好选择。我们常说：“七月半鸭，八月半芋。”由此可见古人觉得阴历七月半时的家鸭，更为肥嫩营养成分。
实际上，鬼节的文化特质，一直都是“敬祖行孝”。古时候民俗相信，老祖先会到七月半回到家里看望子孙后代，因此古人在这里一日拜祖。恰好“七月半”季节粮食作物获得，也刚好把收获的喜悦与老祖先共享。《东京梦华录》有载：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面上，又买麻谷巢儿，也是绑在餐桌脚底，乃告祖先秋成之义。”
因此，无须畏惧“七月半”的来临。在这里一日，大家缅怀已故的亲人，仍能看见“敬祖行孝”的文化特质，在现代绵延不断。但该传统节日之所以能沿用至今，也是由于人们对于祖先的悼念，和追念先辈的情绪。
