一般来说，电视剧里的主角都是好人，甚至有些好到被观众吐槽是圣父圣母的，不管坏人虐他们多少遍，他们都会以一颗仁慈之心让坏人迷途知返。然而94年播出，叶童、赵雅芝等主演的古装剧《孽海花》中，男主也被坏人虐了，但他并没有默默忍受一切，而是费尽心思向坏人报仇，结果越陷越深，不仅害死了坏人，还害死了很多对他好的人，女一女二女配全被他害死了。
男主王仲平的父亲本来是朝廷命官，却遭奸人陷害，一家惨死，只有当时在外地的小儿子王仲平逃过一劫。但坏人并没有放过王仲平，王仲平一直被追杀，身负重伤的他，被善良的烟花女子春香所救，后来春香又将王仲平转移到了好姐妹焦桂英那里。因为全城都在寻找王仲平的下落，春香只是底层烟花女子，她的住处并不安全，而焦桂英是当地有名的花魁，不仅妈妈忌惮她，就连权贵们也都给她面子，所以她的住处相对安全很多。
原本家人的惨死令王仲平早已没了生存的念头，所以他并不感激春香和焦桂英的帮助，但后来在焦桂英的鼓励和劝导下，王仲平才决定好好活下去，这期间两人逐渐相爱了，还私自结为了夫妻。后来王仲平以焦桂英远方表哥的身份得以重见光日，焦桂英派出婢女碧玉照顾王仲平，碧玉暗暗喜欢上了王仲平，但王仲平却看不上她，于是她由爱生恨，恨上了王仲平和焦桂英，并抖出了王仲平的身份。
王仲平在逃跑的时候，不小心杀死了抓他的人，后来他逃走了，焦桂英却留了下来承担一切。原本焦桂英要被关一辈子，好在被关没多久就遇到了天下大赦，于是她被放了出来，并回到烟花之地当个打杂的，静静等待王仲平回来接她。此时碧玉却扶摇直上成了新一任的花魁，她处处针对焦桂英，令她吃了不少苦。后来焦桂英听说王仲平考上了状元，于是在春香的陪同下，她们一起上京寻找王仲平。
没想到王仲平不仅当了状元，还娶了相国千金。但王仲平却发誓自己只爱焦桂英，他之所以娶相国千金，只是想有个靠山，让他可以调查出杀父仇人。焦桂英相信了王仲平，但王仲平却不能相信焦桂英和春香对他的身份守口如瓶，于是他派出手下去焦桂英那里盗走他送给焦桂英的祖传之物，结果没想到间接害死了春香。焦桂英因此跟王仲平决裂，王仲平怕她说出自己的身份，就反咬一口，污蔑焦桂英的为人，焦桂英羞愤之下自尽了。
其实王仲平一直是深爱焦桂英的，但他不能放弃报仇，所以焦桂英死后，他仍然留在了相国府，没想到被他调查出，害死他家人的正是相国。最终王仲平让相国受到了应有的惩罚，而相国千金也跟着自尽了，后来王仲平又找人教训了欺负焦桂英的碧玉，毁了她的容貌，令她变成了疯子。做完这一切后，王仲平便也自尽，追随焦桂英而去了。
不得不说，王仲平虽然从头到尾没有亲自动手过，却害死了好多人，而且很多都是无辜的人。春香是他的救命恩人，被他害死了，焦桂英是他的挚爱，也被他害死了，相国千金虽然有个坏人父亲，但她本身是个好人，还对王仲平一往情深，结果也被王仲平逼死了。而四个女子里唯一比较坏的碧玉，也被王仲平毁了容，失去了骄傲，变成了疯子，简直生不如死。王仲平的存在，真是堪比其他剧里的反派。
