成龙大哥从影大半辈子，拍摄了两百多部电影，但说起《新宿事件》，影迷心中肯定有种不同的感觉，因为在成龙一贯以功夫喜剧为主打的电影生涯中，《新宿事件》是极少数风格阴暗的严肃犯罪片，所饰演角色在结尾死掉更是极为罕见。
成龙是这部片子的主演，也是制片人之一。为了电影的写实风格，他没有参与武指的工作，而是将这个职责交给了钱嘉乐。
因为练武出身，面对袭来的攻击动作，成龙总会下意识进行套路反击，但他饰演的“铁头”只是一个普通人，他得克制自己的几十年形成的惯性反击，因此才会请钱嘉乐来设计动作，能够让他往“普通人”的动作靠拢。
不过因为钱嘉乐是晚辈，是洪金宝、成龙看着长大的，所以在指导成龙大哥时，他还是有点胆怯的，成龙也明白，为了让钱嘉乐放开手去做，成龙会刻意避免直视钱嘉乐，当工作人员像成龙请教时，成龙会说你去问动作指导钱嘉乐。可见成龙对晚辈的扶持还是很重视的。
除了成龙的“铁头”，吴彦祖饰演的“阿杰”也是影片中最出彩的角色之一。早期的单纯怯懦，但经历变故后的黑化，蜕变成一个残忍叛逆的人物，角色包含的戏剧性非常充足。
成龙、吴彦祖也分别谈过“阿杰”这个角色的黑化之路，一开始的性格简单、胆小，偷个东西都哆哆嗦嗦，脸都变色了，于是身边的人让他不要做黑道了，众人筹资给他买了辆栗子车让他踏踏实实做生意。但天有不测风云，某天晚上阿杰被黑道抓到，在一番殴打侮辱后，割烂了他的脸，甚至砍断了他的一只手。
悲剧就从这里开始，在阿杰心中，他觉得自己一直以来老老实实，那么努力地帮助别人，但当自己被黑道施虐时，却没有人理他没有人站出来保护他。大难之后，他开始变得自私狠毒。当然，掩藏在他性格深处的懦弱在影片结尾濒临绝境时不可避免地再度出现。
演断手那场戏时，吴彦祖表示非常难，因为自己要演出真被断手的那种痛感与绝望。
而成龙在演照顾断手后的“阿杰”那场戏时，也很有感触，一方面要演出对兄弟的心疼，一方面又要演出对自己没能保护兄弟的愧疚。为了这场戏的角色心理，成龙一整天都没有说话：“很痛苦，一天也不能讲话，就在想，好兄弟的手断了我会怎么样。”
而成龙的表演也影响了吴彦祖：“没想过我会哭的这么厉害，看到大哥这样哭，我也哭起来……认识大哥这么多年，从来没有这么真挚流露的一刻。”
大家的努力也没有白费，虽然影片因为血腥暴力等原因未能在内地上映，但是大家对这部片子的评价还是比较高的，也是成龙大哥近十几年来最具代表性的作品之一。
不过对于导演尔冬升来说，对这部电影还有一个遗憾，那就是当年为了上映，他对影片做了很大程度的删减，因此，这120分钟的公映版对他来说是不满意的，很多东西都没放进去。好在影片的加长原版他一直保存着：“长版的终剪，就在我硬盘里面。”
