《当家主母》是由蒋勤勤、杨蓉等人主演的一部双女主大戏，故事以沈翠喜、曾宝琴、任雪堂三人的情感纠葛展开，一个是青梅竹马，一个是结发夫妻，任雪堂陷入了两难的境地。
其实他们三个人都没有错，造成他们之间悲剧的，便是任雪堂的母亲，任家老太太。任家老太太可谓是个厉害角色，她为了任家的未来，可以说是机关算尽，将所有的人，都算计了进去。
任雪堂和曾宝琴是青梅竹马，两个人情投意合，私定终身。曾宝琴是管家女子，身份高于商户任家，但是即便如此，还是遭到了任家老太太的反对。
在任家老太太的寿诞上，曾宝琴为了讨好她，亲自缂丝了一件衣服送给她，但是却遭到了她的嫌弃，并且拿沈翠喜的做对比，暗示她属意的媳妇是沈翠喜。
后来得不到老太太的同意，任雪堂和曾宝琴打算私奔，但是却被老太太拦了下来，并让他们误会，给老太太通风报信的是沈翠喜。
老太太之所以不同意这桩婚事，原因是她得知，曾家在官家下江南时，留下了巨大的亏空，而这些亏空，好几个任家也不够还的。她怕任雪堂和曾宝琴结婚后，任家地为曾家填上巨大的窟窿，影响了基业，也怕任雪堂到时候陷入帮和不帮的两难境地，所以对他们进行了棒打鸳鸯！
为了没有后顾之忧，她以任家的未来，雪堂的未来，晓之以理动之以情，说服沈翠喜嫁给任雪堂。她深知自己儿子的秉性，如果强硬的来，任雪堂肯定不会答应，于是她让沈翠喜去求任雪堂，求任雪堂娶了她！
沈翠喜从小生活在任家，跟着老夫人学习缂丝，这在外人眼里，她就是任家的童养媳，将来是要嫁给任雪堂的。如果任雪堂不娶她的话，她将会坏了名声，就会嫁不出去，还会受到世人的白眼。耐不住沈翠喜的哀求，任雪堂答应娶她，给她活路，但是也仅仅是当家主母的名分而已。
老太太没有看错人，沈翠喜的确很有能力，她将任家打理得井井有条，一个人支撑起了偌大的任家。为了防止二房生出不二之心，也为了沈翠喜更好地管理任家，她将任家老爷留给二房的财产铺子，交给了沈翠喜，这样可以在关键时刻拿捏二房，将他们掌控在手里。
任家老太太，可以说是这部剧的狠人了，为了保住任家的产业千秋万世，她算计了所有的人。也正是因为她，任雪堂痛失所爱，曾宝琴颠沛流离，沈翠喜困于宅子一生，造成了三个人之间彻头彻尾的悲剧！
