《流浪地球》的宣传会上，吴孟达说了句让周星驰尴尬至极的话：我拍了40年电影，这是我唯一一部可以拿得出手的电影。
对吴孟达来说，《流浪地球》是一部不同于以往的他演的任何一部电影，这是他参演的第一部科幻片，也是第一部他打心里觉得很感动的剧。
当时的吴孟达已经很少接戏了，要接也是接一些比较轻松的剧，因为他64岁的身体已经不允许他再折腾了，拍戏时时常会觉得力不从心。
所以当时公司跟吴孟达商量给他接一部科幻片时，吴孟达是拒绝的，以往国内拍的科幻剧只有扑街一个下场，他不想拼着命接这么一部剧。
但公司极力推荐他接下这部剧，公司告诉他这是导演郭帆筹备了3年之久的电影，不像以往的科幻片那样粗制滥造。
但以吴孟达在电影圈的广博阅历和人脉，竟然没听说过郭帆这个名字，于是吴孟达再次拒绝，他打心底里觉得现在的科幻片还是以往那种烂片，是从好莱坞买的淘汰下来的剧本，接这样一部片子无疑是白费时间。
两次拒绝后，公司还是不死心，拍着胸脯保证说剧本好，一定不会让他失望，吴孟达才去了。
结果进了剧组第一天就真香了，他说这是他第一次看到中国的电影棚还有专门的医务室和救护车，而且还是实景拍摄，这才是电影工业！
但是之后，吴孟达又开始后悔了，因为苦，从来没这么苦过，每次回到酒店就会哭，大骂自己是没有钱养老了吗？要跑到这里吃这个苦。
那时候的吴孟达刚从一场大病中恢复过来，心脏还没有完全恢复到最好的状态，但拍戏时却要穿着70斤重的衣服和装备吊威亚，不但要上下吊，还要横着吊，前后吊。
有时候都已经吊在空中了，但因为灯光不合适，导演会跟灯光师不断讨论、调整、再讨论、再调整。
64岁的人了，心率只有30多，连正常人平均心率的一半都不到，每拍一场戏都要吸氧，每一场拍高空戏，因为头晕都要吃仁丹支撑，实在撑不下去的时候还问医生能不能吃第3颗，想再坚持一下，医生摇摇头拒绝。
有一次拍高空威亚戏，这次是横着吊上高空，吴孟达吃完药后咬咬牙上去了，结果吊在那里，又因为灯光的问题，吴孟达被吊了好一会，此时吴孟达脑子一片空白，慌乱大叫：“快放我下来，我不行了，我要回家！”
大家把吴孟达放下来的时候，吴孟达一边喘息一边痛苦得直叫，放下来之后医护人员赶紧上前给他吸氧，恢复心跳之后，吴孟达还抱歉地说：“对不起，我今天不能拍了。”
吴孟达形容当时的感觉：“就感觉自己已经走了”。
回到酒店后，吴孟达觉得太辛苦，又觉得是自己没用，就一边骂自己一边哭：“我的演艺生涯就结束在这里了吗？”
这是真的在玩命，还好，吴孟达坚持下来了，身体也没有出现意外。拍摄过程中，拍摄时间还超出了合约时间的5天，一般来说，片方应该把这部分酬劳补给吴孟达，但吴孟达却拒绝了，他直言能参演这样的电影：值了！
终于2019年《流浪地球》作为贺岁片上映，这部电影可以说是中国第一部真正意义上的科幻大片，最后在预售不利的情况下，凭借口碑票房最终破46亿。在吴孟达40多年的从影历史上，留下了浓墨重彩的一笔。
而吴孟达说《流浪地球》是生涯唯一一部拿得出手的片子，当时引起了不小的质疑，毕竟当年他跟周星驰合作过那么经典作品，比如《少林足球》、《大话西游》等等。
吴孟达并不是说自己以前演的都是垃圾，更没有贬低周星驰的意思，他可能只是觉得自己一生出演的角色都是装疯卖傻、博人一笑的角色，这次他不想再用那么夸张的表情动作来取悦观众而已。
他无非是希望自己能够出演一些“正经”的角色，让观众看看自己真正的演技。还记得早些年吴孟达错过《搭错车》时的感慨，他说他真的很想演剧中的那个哑巴父亲，没有对白，就靠表情动作塑造人物。
没有人愿意一直像个小丑一样，上跳下窜得让人看笑话，年龄越大这种感受会越强烈。而吴孟达正好遇到了《流浪地球》剧组，一个肯用心拍电影的好剧组，也圆满了吴孟达的心愿，所以吴孟达才会不吝如此赞美这部电影吧。
