最开始，制片人曹景德请到著名作家贡敏，以我国古代神话故事《白蛇传》作为创作蓝本，完成了故事梗概。
贡敏又建议夏祖辉去请赵雅芝，彼时已经有了三个孩子的她，为了监督孩子学习，并陪他们考试，根本无暇参演，也只能委婉拒绝了夏祖辉。
找不到合适的女主角，让夏祖辉挠头不已，贡敏就说：“导演，要不我们先选男主角吧！”夏祖辉觉得也只能如此了，便和她商量哪位男演员可以纳入考虑。
贡敏认为，许仙是一个善良本分又有点懦弱胆小的男子，所以，不能太男子气，但他毕竟是一个书生，就要求演员能有书卷气，还不能油腻，而且，从他的眼角眉梢，可以捕捉到柔情。
权衡再三，两人也没琢磨出个所以然来，就在他们搜肠刮肚之际，贡敏灵光一现，一拍大腿对谢祖辉说：“要不然咱们找个女演员反串吧。”
这个提议马上得到夏祖辉的认可，他就集思广益，请大家发挥想象力，看看哪位女演员合适。最后，众人一致认为，若论反串，放眼整个娱乐圈，金像影后叶童绝对不遑多让。
在电视剧开拍一周之前，夏祖辉实在找不到合适的白娘子人选了，只好重新求到赵雅芝头上。
最后，夏祖辉的嘴皮子磨薄，好话说尽，才说动了赵雅芝。但赵雅芝也有一个条件，就是赶上儿子考试，必须容许她请假陪考。
夏祖辉又找到善写悲情故事的方桂兰。
方桂兰俏笔一落，就让白娘子被法海关进雷峰塔。但绝对的女一号赵雅芝，不能这么早就领了盒饭，于是，方桂兰又编出个赵雅芝的替身胡媚娘，并展开了一系列与主题越离越远的离奇情节。
方桂兰的编写，可谓心骛八极，想象力丰富，然而也易放难收，后来实在编不下去了，也选择解甲归田。
《新白娘子传奇》的所有外景，都是实地取景，包括西湖、鸡鸣寺、镇江金山寺、苏州影视城这些著名拍摄圣地，都记录了剧组人员艰辛的足迹。
在拍外景时，只要太阳不落，夏祖辉就一直坚持拍摄，所以，盼太阳落山就成了大家每天的精神寄托。有一回，在南京鸡鸣寺，叶童拍摄跑动的戏，累得上气不接下气，还一连拍了好几条，就忍不住抱怨：“这鸡鸣寺的太阳什么时候落山哪？”
