西方歌剧以咏叹调为灵魂，著名咏叹调不胜枚举，但未必首首优美。格鲁克的歌剧《奥菲欧与尤丽狄茜》中的咏叹调《世上没有尤丽狄茜我怎能活》却是优美和著名兼备。故事来源于希腊神话，奥菲欧美丽的新娘尤丽狄茜不幸去世，奥菲欧痛不欲生，他始终不相信爱妻的身影再也不会出现。奥菲欧对爱情的忠贞感动了爱神阿莫尔，允许他去阴间将尤丽狄茜带回人间，但前提是返回人间途中，不能回望他的妻子。奥菲欧答应了爱神的条件来到阴间，唱起高亢的悲歌，歌声里渗透出他对尤丽狄茜浓浓的爱。鬼魂们被他的歌声感动，放还了尤丽狄茜。奥菲欧牵着妻子的手往回走，可尤丽狄茜恳求奥菲欧看她一眼，说如果奥菲欧不再爱她，她宁愿留在阴间。无奈之下奥菲欧忘却了爱神的嘱托，回头看了尤丽狄茜一眼，果然，尤丽狄茜再次死去。奥菲欧悔恨不已，悲伤至极，唱出了这首凄婉的咏叹调。歌声再一次感动了爱神，她使尤丽狄茜再度复活，一对爱人终成眷属。
这段咏叹调蕴含了丰富细腻的情感，是整部歌剧的高潮，作品的悲剧性以及奥菲欧当时的矛盾心理，也在歌中表现得淋漓尽致。许多歌唱家都曾演绎过这一咏叹调，美国女中音歌唱家格蕾丝·班布丽的唱法别具特色，令人回味无穷。她演唱时气息稳健流畅，音量宽厚，音色柔美清越，得天然之妙。不幸的是，班布丽去年罹患缺血性中风，于今年5月7日在维也纳一家医院去世，享年86岁。
这位著名歌手拥有辉煌的职业生涯，演出足迹遍及全球。她打破了肤色障碍，成为第一位在德国拜罗伊特音乐节登台的黑人艺术家。班布丽生于美国圣路易斯，少年时期，她母亲带她去看玛丽安·安德森在当地的演出。安德森迷人的歌喉改变了班布丽的生活，她当时便下决心成为一名歌手。虽然从7岁到15岁一直在学钢琴，但班布丽真切希望成为一名古典音乐歌手。17岁那年，班布丽为安德森演唱，给后者留下了深刻的印象，并将这位年轻的歌手推荐给她的著名经纪人索尔·胡罗克。
1954年，这位黑肤色少女赢得了一家电台才艺比赛的冠军，并获得了在圣路易斯音乐学院学习的奖学金。但由于学校实施种族隔离，班布丽不能与白人学生一起上课，她母亲便拒绝了该校的录取。后来，班布丽在演唱中崭露头角，学校的录取书蜂拥而至，班布丽遂进入波士顿大学学习，后来转到西北大学和加利福尼亚的西部音乐学院，跟随誉满天下的德国女高音洛特·莱曼学习美声技巧。班布丽的歌剧处女秀上演于1960年，在著名的巴黎歌剧院担任威尔第《阿依达》中的主角。她在巴黎的成功归功于杰奎琳·肯尼迪的帮助，这位总统夫人和美国驻法国大使馆一起为班布丽争取到了在歌剧院的面试机会。
班布丽的名声终于为她打开了拜罗伊特音乐节的大门。次年，她成为第一位在理查德·瓦格纳剧院演唱的黑人艺术家，扮演《唐豪瑟》中维纳斯一角。如此著名的艺术节启用一个美国黑人而不是北欧金发女郎来演唱，遭到了歌剧纯粹主义者和德国媒体的质疑。班布丽没有理会这些争议，在该剧的首演之夜，全场起立为她鼓掌达30分钟之久，从此她赢得了“黑色维纳斯”的雅号。
作为女中音取得巨大成功之后，班布丽在20世纪70年代一改故辙，以女高音身份演唱，再次震惊了整个歌剧界。她是历史上唯一一位以女中音出道，但在中途转为女高音的歌手。班布丽的声音可以在两个音域之间自由切换，有一种平滑的奶油感和灵性，时而华丽温润，时而逸韵飞扬。咏叹调《世上没有尤丽狄茜我怎能活》的音乐线条简单明了，旋律波动不大，蜿蜒起伏，班布丽的演唱蕴含真趣，不露炫技痕迹，使人万虑皆忘，妄想尽绝，沉浸在无尽的哀伤之中。
