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孟宪彝（1866-1924）于清末民初历任东北路分巡兵备道、吉长道尹、吉林巡按使、吉林省长等职，与曹锟、黎元洪、徐世昌、孟恩远等军政要人多有交往。《孟宪彝日记》记载了宣统二年（1910年）至民国十二年（1923年）间，其任职、罢职、办理河工赈济、经营煤矿铁路等实业情形，以及十数年间中国社会、家庭、人民精神面貌所经历的种种变化。可以说，《孟宪彝日记》较全面地反映了清末民初十余年间，这段中国历史上最为风云变幻、波谲云诡的历史时期，政治、军事、外交、经济、医学、社会各方面的镜像。
政治方面诸如清帝逊位，袁世凯任总统，张勋复辟，南北议和，五四运动时各地学潮，孙文、黄兴革命，北洋政府等等，在日记中，如走马灯般演绎着中华近现代的纷乱、混乱和革新、进步。而多省督军驱逐省长而自代，如同军队中的师长驱逐督军而自代一样，是那个特定时代的烙记。清廷振贝勒出访受辱于英人，被视为三等弱国，刺痛的不只是一个贝勒。还有安福俱乐部的集会、活动，参众议院开会多因议员不到场达不到法定人数而罢，反映出议会制在中国的存在状态。如关于张勋复辟，民国六年七月一日载：“早九时，由家起身，午后二时到郎坊。四时，搭车入都。下车，见街市龙旗飘扬，甚为骇怪。问之车夫，云宣统又作皇上。当即到寓，觅报纸一看，多系张勋伪造之上谕，为之心悸不止……”
军事上，辛亥革命爆发时东三省的助清，蒙旗的叛乱，俄国、日本对中国的虎视眈眈，列强对中国的干涉、瓜分，直奉之战、南北之争，还有政客与军人错综复杂的关系，在《孟宪彝日记》中都有一定记载。如收藏在故宫博物院的赵尔巽全宗文档，有宣统三年七月廿七、宣统三年十一月初二，东三省总督赵尔巽致吉林西南路分巡兵备道孟宪彝的电稿两封，又有孟宪彝于宣统三年呈给赵尔巽稿和函件七封，被作为“东三省辛亥革命史料”。
外交上，《孟宪彝日记》主要记载了他在吉省时，与俄国、日本，尤其与日本的职事往来。“弱国无外交”“外交无道德”是他感触最深的体验，日本人的蛮横无理，中国兵、警、民的无知颟顸，往往使事件变得艰难、复杂。在与日人的交往中，他总结出应该据理力争、不卑不亢，坚决抵制日人无理要求的经验，这颇与日本国民性格一致。他还关注日人对东人（朝鲜人）的奴役和侵略，并对天津日租界现代景象、日人的团结爱国、日人的国民性非常羡慕，如民国四年十一月十日，阴历十月初四，天气微阴有风，他已经免职在天津作寓公，日记记载：“本日为日本天皇加冕之期，日界旭街及公园各处街口高搭彩棚，悬灯庆祝，商户居留民提灯志贺。其国家气象真有蒸蒸日上之势。我国家何日方能到此地步？为之翘盼不已。”
经济上，孟宪彝在吉省改革金融币制，大力发展林业、矿业（铜矿），清丈土地，经营商埠地，招商引资，邀请实业巨子张謇来考察，成立兴业公司，设立戏院、当铺、客栈，鼓励旧城商人迁入商埠地开办工厂、商店，甚至将分散的妓院也迁到商埠地，办成一条街；铺设大马路，成为长春最早的现代化大马路。这些措施，有的成为他被弹劾、遭人诟病的口实，如办妓院，但他对吉林地方经济发展的贡献，功不可没。去职后，他自己又经营煤矿、铁路、盐业等等，见出其经济思维之活跃和经济能力之强。
至于受命扑灭鼠疫一端，确为孟宪彝生平中光辉的一页，它广泛涉及中日不同的卫生观念、中医西医之异及其优劣之争、现代医学人才的培养等多方面。
日记中还有大量的观剧内容，记载他在北京、天津大都市的观剧，及在地方乡村所见带有民俗色彩的演剧活动，其中记载的演员姓名就有梅兰芳、王蕙芳、王凤卿、吴彩霞、谭鑫培、盖叫天、杨小楼、刘喜奎、余叔岩、李连仲、马连良等数十名之多，戏剧种类则有传统戏、文明新戏，表演则有专业演出与票戏。这些日记，内容非常丰富，反映了当时戏曲演出的盛况，演员的生存状况，传统戏曲与现代电影的竞争等。
孟宪彝虽是政客，兼为书生，十四岁时读完十三经，其日记文字的书卷气，不俗的书法，大量的对联、挽联、书画名目，以及诗歌作品，无疑都增加了其日记的文化含量。
孟宪彝与民国总统、副总统、国相曹锟、黎元洪、徐世昌等有一定私交，如他称曹锟为仲珊（曹锟字）三哥；与当时的军政要人，各省督军、省长，以及各部门长官、议员等，也有交往，故《孟宪彝日记》，可以毫不夸张地说，是以一个亲历者的身份，记载了清民之际中国社会政治、军事、经济、外交、民风民俗等方面所发生的鲜活的事件、事情，反映了中国社会所发生的各方面的变化、变革，中国社会走出封建制迈向近代的艰难步履和可喜、可惜的历程。
（作者为华东师范大学中文系教授，博士生导师）
