据纪录片制作者陈晓卿消息，12月20日3时16分，著名电视艺术家陈汉元安详离世。作为《舌尖上的中国》第一二季总导演的陈晓卿悼念称：“他是我最敬佩的行业前辈，有令人嫉妒的才华，帮助过很多人……”电视主持人张泽群、电视导演哈文及众多国内纪录片人闻讯后也发文哀悼。南都记者了解到，陈汉元曾任原中央电视台总编辑、副台长，为中国电视留下了《话说长江》《话说运河》等作品。
央视网资料显示，陈汉元出生于1936年，浙江人。1961年，他从上海华东师范大学中文系毕业，起先分配到了四川高教局，数日后改派北京，被任命为中国第一个电视台——北京电视台（中央电视台前身）编辑，是中国第一代电视人。
半个世纪的职业生涯中，他留下了多部产生重大影响、甚至具有划时代意义的电视作品。上世纪80年代，他为电视连续节目《话说长江》担任总撰稿人，“浓笔重彩”的解说词、评书般的“章回体例”，为作品赋予了独特的艺术风格。1983年，该片在中央电视台首播期间，曾创下高达40%的收视纪录；为纪录片增设主持人、全国征集主题曲等创新做法，也令观众耳目一新。最终的主题曲《长江之歌》，“你从雪山走来，春潮是你的丰采……”传唱至今。
此后，陈汉元又与著名作家汪曾祺等人共同完成了《话说运河》的撰稿，该片播出后产生了更大的轰动效应，陈汉元在解说词中，把长城比喻为阳刚、雄健的一撇，说运河是阴柔、深沉的一捺，“一撇一捺”恰好构成了中国汉字里最重要的“人”字，他的巧思，让汪曾祺都惊叹不已。
除了是一名成就极高的电视撰稿，陈汉元还曾为十二集大型电视纪录片《望长城》担任制片人。不同于《话说长江》《话说运河》的“文学化”手法，陈汉元对《望长城》提出了多用长镜头、重视同期声的意见。成片的纪实主义风格，对此后的中国电视片产生了深远影响，《望长城》也被很多人视为“中国新纪录片”的开端。上世纪90年代调任中国电视剧制作中心副主任之后，他催生了《北京人在纽约》《苍天在上》等现实题材电视剧。有趣的是，陈汉元还曾为《唐明皇》《武则天》《雷雨》《香港的故事》《海瑞罢官》等众多电视剧撰写片头、片尾或主题曲，他为《雷雨》创作的主题曲《一生都给你》，被演唱者蔡琴称作“自己最喜欢的歌”。
晚年的陈汉元曾加入杨澜的阳光文化媒体集团，辞任后从事文学创作。
1998年，他被中国广播电视学会主持人研究委员会授予“特别贡献奖”；2000年，被布达佩斯21世纪艺术节组委会颁授“中国艺术海外传播贡献奖”。后辈纪录片制作者陈晓卿追忆，“他有令人嫉妒的才华，却很好相处。他是段子大王，有他在总有笑声。”主持人张泽群称他是“令人崇敬的领导、前辈”，对他人无私提携、全力保护。
陈汉元曾说，在自己心中，纪录片的终极目标是让人们形成和改变对某个事物、某个现象、某个人的看法，“就像是一块石头扔进了池塘里，产生的涟漪越大、越远，就越好”。他向往的生活却宁静而恬淡，“拥有一间茅草屋，屋后有山，山上有树，前面有河；檐下经常滴着雨滴；点着蜡烛看书，喝着淡淡的茶，远处隐约飘扬着音乐……”
采写：南都记者 侯婧婧
