《美好生活》
在北京卫视和东方卫视热播的都市情感剧《美好生活》中，牛莉饰演的“极品前妻”周小白可谓彻底颠覆她以往讨喜的形象——开场就偷情背叛张嘉译饰演的丈夫徐天，离婚之后又余情未了，一直在试图挽回前夫的心，对于徐天的新恋情更是处处作梗。牛莉一边将观众带入这个极具现实感的人物，一边将剧情推向剪不断理还乱的高潮。
昨日，牛莉接受北京青年报记者采访时透露，虽然剧本赋予她的任务是给男女主人公的爱情之路“添麻烦”，甚至带有反派色彩，自己还是特别想把周小白塑造成一个让观众不讨厌，反而能原谅她、理解她的角色，“这个尺度把握起来是有点难度的。”
接拍之时，牛莉心知肚明这个角色很容易引起观众的反感，但演员的专业性更让她看到周小白在这个剧集中的关键作用，反而激发起她创作的愿望，“如果没有她的劈腿，徐天可能就不会回国，是她的出轨引发了徐天心脏病突发后的一系列故事，这是一个非常重要的情节片段。”
《美好生活》
虽然周小白“出轨”在先不值得被原谅，但扮演者牛莉还是为角色“喊冤”，“这也是事出有因，周小白跟徐天在美国长时间在一起生活的无奈，加之徐天得了严重的心脏病也是她一直在照顾。当他们的感情从爱情升华到亲情的时候，小白脆弱的一面逐渐暴露出来，一些弊端就显现了。”所以当法兰克这样的人物出现在小白身边的时候，她对法兰克产生了一种依赖感，法兰克的热情、善于表达和对她不断地示爱，让周小白一时冲昏了头脑，这才导致了她和徐天最终以离婚收场。
在牛莉眼中，“坏女人”周小白也有闪光点，“她其实是一个很善良的女人，她对前夫母亲的好，包括给家里干活，我觉得这都表现出小白其实把自己放在了跟前夫是亲情的位置上，好像她就是这家人，而且永远都是这家人。”
《美好生活》是牛莉与张嘉译的第一次合作。她眼中的张嘉译是一个很风趣的人。“丹丹老师就更不用说了，只要她在现场，大家就一直笑声不断。”宋丹丹具有能把现场气氛活跃起来的独特魅力，这让牛莉觉得尽管拍了一整天的戏，只要听到丹丹老师的“小段子”就不会觉得累了。此次拍摄，牛莉不仅跟张嘉译、宋丹丹等老戏骨合作得十分愉快，她还肯定了年轻演员们的表现，“大家的表现都是很出色的。”
演员们用各自不同的演绎方式，展现了一幅老中青三代苦中带甜、笑中带泪的都市生活画卷，通过人物的迷失与抉择，透视都市中不同人群的自我诉求和情感生活，在牛莉看来，这就是《美好生活》这部戏的核心立意，“就是想要表达美好生活大家都很期待，每个人都想过上美好生活。但就像《美好生活》这个故事体现的那样，每个想要拥有美好生活的人都不容易。”
