相信看过正大剧场的朋友们，都会记得年幼的当年喊出“是钩子船上杀了我爸爸”的经典台词，令人头皮发麻！这部《夜惊魂》放在90年代或许不够经典，但全片拍得惊险曲折、环环相扣，有出轨、乱伦、杀戮，野心巨大！
雷雨的夜晚，小男孩和老爸一起在公司，突然窗户被死鸟打碎。父亲出外巡视，却被一个身穿黄色雨衣的人用钩子杀死。小孩惊魂未定，警察只能找到女心理医生帮忙调查，她却听到男孩喊道：“钩子船长杀了我父亲”！
“钩子船长”的凶手究竟是谁？男孩为何深夜跟老爸在办公室里？死去父亲的保险箱里究竟有啥秘密？女心理医生起初用试探方式跟孩子沟通，发现他把自己想象成彼得潘，凶手则想象为钩子船长，却不肯透露出真相！
通过绘画的方式，女心理医生发现孩子透露出钩子船长身边有女性助手，证明他就是身边亲近的人。而随着案情的侦破，警察也发现死去父亲的公司有个女迷失被辞退，她似乎是男孩老爸的情妇，让故事扑朔迷离的。
接着，男孩在催眠治疗时，大胆说出妈妈跟钩子船长在床上，这种“重大突破”惹怒了母亲。老妈以私生活为理由，阻断了儿子催眠治疗！女心理医生则在调查女秘书时，目睹她居然被黄色雨衣的凶手给杀了，落荒而逃！
汤姆·斯凯里特和乔贝兹·威廉姆斯在电影中分别饰演警察和心理医生，并在探案过程中相爱。但两人并没塑造成高大全的人物，相反男的曾在执法时杀过罪犯，女的目睹坠机灾难后的小孩自杀，两人都有心理阴影而离婚！
谜底揭开前，《晨星之子》《永不放弃》的麦克·罗伯导演采用了平行叙述，男警察和死者妻子畅谈，追问真相如何；同时小孩则偷跑去案发办公室，同女心理医生继续催眠治疗，才得知真凶——孩子的爷爷！
真相中，男孩老妈指责丈夫和女秘书搞外遇，她为了报复郎君，就跟强壮的岳父鬼混。爷爷因为奶奶两年前去世，心理有疾病，就跟儿媳妇扒灰，他怕儿子送自己去医院，便去弑子，女秘书因为看过医院证明也被杀害！
《夜惊魂》毕竟只是一部爆米花佳作，编剧能力有限，因此变态爷爷最后在船边追杀女主角，会像《尖声尖叫》系列的反派那样追杀失败，还会被孙子远处喊来的一句“爷爷”，而良心发现扔掉钩子，等被逮捕...
如果按“Child in the Night”去翻译，本片片名是“孩子之夜”，却被译为最俗的《夜惊魂》。该片比《沉默的羔羊》早上映一年，没有一位顶流大牌明星，日后凭借《指环王》走红的伊利亚·伍德当时才9岁，更是难能可贵！
《夜惊魂》是好莱坞90年代电影最黄金时期的佳作，尽管它不够经典，却通过杀人案揭露了家人的贪欲与乱伦黑幕，难怪那句“钩子船长是杀了我父亲”曾是无数80后的童年阴影，只因它赤裸裸地揭露了人性的劣根性。
