如果是放在当下国内观众对影视作品的审美标准，《东爱》中的角色可能没有一个是讨喜的，主角完治一边和女主莉香谈着恋爱，一边对自己高中暗恋对象里美念念不忘。
里美却从一开始是钟情于完治的好基友三上（话说年轻的江口洋介真是帅啊），和其结合后，却又因其多情的本性而屡屡受伤，最终将目光锁定到了暖男完治身上。
三上生性风流，典型的花花公子，带不同的女性过夜于他是家常便饭，即便是下定决心一心一意对里美，却仍然仍不住去勾搭大学的女同学尚子。
这个尚子也比较离谱，因为父母之命，和一个自己不喜欢的人有着婚约，明明对这种包办婚姻痛恨至极，却又没有决心拒绝，最终没能顶住三上的攻势，不仅在婚礼之前和三上偷腥，更是在蜜月期直接离婚，逃奔三上。
女主莉香其实也并非白璧无瑕，在和完治在一起前，她曾和有家室的中年男上司有过一段感情，这也是公司中公开的秘密。
对于现如今的观众来说，看到这样的作品肯定要狠狠批判一番了，因为没有一个角色是“合格”的，这一点对于没看过《东爱》的人来说，可能会成为接受这个作品的一个障碍。
然而，抛开着一切来说，莉香即便有些不堪的过往，但仍然会被那么多人所喜爱的理由，就在于她和其他人不同，无论是完治、三上，还是里美、尚子，他们总是不清楚自己的真实想法，或是没有勇气做出忠于内心的抉择，因而变得犹豫、苦恼，莉香却能全身心地投入一段感情中，直白而坚定，眼中只映有恋人的影子，并且能丝毫不被旁人非议所扰，她能在汹涌的人流中毫无顾忌大声对完治表白，所以会让人她的存在就像一个耀眼夺目的太阳，温暖而强烈。
可是，这样的莉香，最终却被完治给放走了，完治选择了里美，三上也和尚子结合了，却只剩下莉香一个人淹没在了人来人往的东京。莉香太了解完治了，从一开始她就知道完治未曾放下里美，却仍然如飞蛾扑火一般疯狂爱上完治，她也给了完治很多机会去挽留，可惜完治都没有把握住，最终还是放开了莉香，可能对于完治来说，莉香的能量过于庞大，是他所不能承受的吧！
不管如何，莉香式的角色却也成为了经典，以至于在很多作品中的角色身上都能看到“莉香”的影子，比如《龙与虎》中的实乃梨，而《东爱》中数段完治追逐莉香的片段，也开启了“日剧跑”的风潮。
莉香虽然只是一个虚构的角色，却为人们树立了一个很好的恋爱观，爱情本身应该是快乐的，即便只有短短一瞬，回想起来也是甜蜜美好的。她总是给别人笑脸，而把眼泪留给自己，所以我们谈起日剧经典的时候，总是绕不过《东爱》，说到《东爱》就会想起赤名莉香，而一想起赤名莉香，就会想起她那可以明媚一个冬天的暖暖的笑脸，耳边回响起那一声声“丸子”，简直可以把人的魂都叫断了，怎不忆莉香。
