故事发生在一个海岛上，岛上只有一间旅馆，不是旅馆的客人无法在岛上游览，因此，这是一个典型的密闭空间，若有命案发生，凶手必然在旅馆里的人中间。
女演员艾伦娜在海滩上被人掐死，所有有杀人动机的嫌疑人都有不在场证明。
琳达是艾伦娜的继女，不喜欢这个后妈，案发时她在海里游泳。
凶手到底是谁？波洛排除了各种干扰线索，把种种令人费解的细节像拼图一样拼在一起，又通过组织一次野餐会印证自己的怀疑，最终揭穿了凶手，并让凶手在本能的驱使下，将手爪伸向他的喉咙……
波洛为何会感到谋杀的迹象很明显？
事实上，在听到克里斯汀和帕特里克为了艾伦娜发生争吵时，波洛已经感到了将有命案发生的危险。
黑斯廷斯问他为何不事先制止，他说那件事根本就无法避免。
波洛不像旅馆里其他人那样，认为艾琳娜身上集中了邪恶，恰好相反，他认为邪恶集中在帕特里克身上。
在听到帕特里克和克里斯汀的争吵时，波洛没有为了避嫌而离开。他意识到那是帕特里克和克里斯汀故意让他听到的一场对话，目的是将艾伦娜定义为一名集中了邪恶的女人，而帕特里克只是受到了诱惑，克里斯汀更是一个无辜者。
然而波洛从帕特里克的眼神里看到他对克里斯汀的依恋。所以不管真真假假，事情如何进展，波洛告诉了克里斯汀，帕特里克真正爱的人是她。
老练的、深谙世故的波洛，看出了这几个人之间真正的人际关系和感情关系。
波洛为何不阻止？
对于帕特里克来说，艾伦娜只是他的一个猎物，用来谋财。
而克里斯汀则是他的搭档。两人制定了严密的谋杀计划，还在事成后甩锅给肯尼斯和他的女儿琳达，甚至暗示琳达如何自杀，好让此事既有了背锅侠，又能死无对证。
从对待琳达的事情上可以看出克里斯汀的冷酷、残忍。她与帕特里克联手作案，为的是谋财。这两个人对身边所有人都在演戏，唯独在对方面前能流露出关切和依恋，但也不过是因为他们被共同利益捆绑罢了。
他们演得很成功，然而他们还不了解波洛。波洛看出了帕特里克、克里斯汀、艾伦娜之间真正的关系。
波洛为什么不设法阻止？
他认为那件事根本无法避免。因为艾伦娜已成为了帕特里克的猎物。
