1980年，《上海滩》大火后，周润发被问道:“为什么不敢联系赵雅芝，是不是曾经对她因戏生情？”没想到，周润发说:“我每天都要爱她10几个小时，你说这是不是真爱？”当年，《上海滩》筹拍时，导演招振强邀请郑少秋来出演“许文强”，《倚天屠龙记》和《楚留香》的热映，让郑少秋成了TVB最红的小生。女一号则是和他合作过好几部戏的赵雅芝。
导演给郑少秋打电话，没想到，郑少秋因为太红了，没日没夜地赶行程，一不小心累倒了，只能婉言拒绝。导演一听急了:“这可是为你赵雅芝量身打造的剧本，你要是不演，谁还能演啊？”而且，剧组马上就要开拍了，又不知道郑少秋的病到底什么时候能好，总不能让一群人都等着吧！郑少秋也很抱歉，本来他很有合作意向的，谁能料到身体突然不行，他对导演说:“我向你推荐一个人，他叫周润发，演技不错的，也很适合许文强这个角色。”那时，周润发还在演一些可有可无的小角色，根本不出名，导演一脸懵:“周润发是谁？”为了试镜成功，不辜负郑少秋的推荐，周润发特意穿了一身西装，搭配了一条白围巾，导演顿时眼前一亮，立刻就定下了他。
得知要和大美女赵雅芝演情侣，周润发非常激动，更加用心琢磨演技，尽量不给女神拖后腿。《上海滩》播出后，许文强和冯程程、丁力三人的爱恨纠缠，感动了无数观众，也让25岁的周润发红遍大江南北。周润发和赵雅芝的组合，也成了观众心目中的才子佳人，绝佳荧屏CP。从那以后，每次记者采访时，都会问他们两人:“在剧中有没有对彼此心动过，在剧中的演出是真情流露吗？”周润发说:“戏虽然是假的，但情确实真的，我每天爱她10几个小时，你说这是不是真爱？”周润发的回答，让观众心中更添加无限遐想。赵雅芝却说:“有动过心，也有过感情，但那都是戏，戏结束了，感情也就散了。”
后来，赵雅芝嫁给了富商黄锦燊，两人相爱30多年，一直恩爱如初，至今仍是“不老女神”。而周润发后来，凭借《等待黎明》、《英雄本色》、《赌神》等影片，多次斩获影帝大奖，从名不见经传的跑龙套成为了国际巨星。1986年，一次颁奖礼上，当主持人沈殿霞念出获奖人是郑少秋时，作为颁奖嘉宾的周润发，突然“扑通”一声单膝跪地，将奖杯高高举起递给了郑少秋，这一举动惊艳了在场的所有人，但只有周润发知道，这一跪郑少秋当得起。如果不是郑少秋的提拔，给他机会让他演了许文强，他不知道还要再跑多少年龙套，才能出名，或许一辈子被埋没也未可知。周润发饰演的“许文强”，眼睛里藏着智慧，对冯程程总是温柔的爱，用一个非常细微的动作，就能让观众感受到他的浓浓爱意。比如说，在戏中，有一个雨天打伞的动作，周润发饰演的许文强，微微驼着背，嘴角含笑，小心翼翼地把伞倾向了自己的爱人。
而在黄小明饰演的版本里，许文强拿着那么大的一把伞，却都只遮在了自己的头上，孙俪的头上早就被雨淋湿了，他却一直看前面，根本没看她一眼。也难怪观众对周润发版本的入戏太深，这就是演技啊！你觉得黄晓明和周润发谁的“许文强”更好呢？如果郑少秋当初接了这部戏，可能比周润发还要经典？
