黄小雷出生于1954年，今年已经68岁了，但从视频中看，他成熟干练，谈吐儒雅，虽早已不是曾经银幕上的“田桂”（《乡情》）、“李华”（《甜女》）、“小于”（《今夜星光灿烂》），但他却有一种成年男性的沉稳，气色也很好。
黄小雷1954年出生于北京西直门内高井胡同，本名黄小蕾，长大后他觉得这个名字有些女性味道，缺乏阳刚之气，拍电影后便在演员名单中改为了黄小雷。
少年时，黄小雷学过一段时间体操。从当时的北京第十女子中学（后来的北京157中）毕业后，他被分配到当年的北京汽修二厂，在车床边一干就是五年。当时候，他的心愿就是做一名好工人。
1974年国庆节那天，热心文艺的黄小雷跟随厂文艺宣传队到中山公园音乐厅看演出，他被当时在北影演员剧团负责招生的俞立文（《康熙微服私访记》于世龙饰演者）发现，觉得这个小伙子眉清目秀，一脸正气，太适合演工农兵了。于是，动员他到北影报考，就这样，他不但有幸被录取，还被来复试现场为电影《沸腾的群山》选演员的导演选中，出演了片中的青年矿工苏万春。
黄小雷的其他电影代表作还如《一盘没有下完的棋》《泥人常传奇》《甜女》《清水湾，淡水湾》《月月》《让世界充满爱》《独身女人》《唐明皇》《乘警李小咪》《总统套间的故事》《郑成功》《娶你好福气》等。
黄小雷参演的最后一部电影是2002年上映的《花街》中花街首富的儿子连碧村。从那时候开始，他再没有登上大银幕，到现在正好过去了20年。不过，他后来倒是在《乔省长和他的女儿们》《勇者无敌》中客串过角色。
不过，黄小雷可谓“艳福不浅”，他曾与任冶湘、张瑜、洪学敏、白灵、相虹等女演员分别演过“情侣”。在《乡情》中，黄小雷与任冶湘饰演了一对并无血缘关系的兄妹恋人田桂和田翠翠；在《清水湾，淡水湾》中，他饰演的陆阿根与张瑜饰演的顾婷婷心心相印，还曾订下婚约；在《甜女》中，洪学敏饰演甜女，他饰演甜女的丈夫李华；在《月月》中，他饰演的门门向白灵饰演的月月表达了爱情，月月十分开心；在《泥人常传奇》中，黄小雷饰演的杨进宝与相虹出演的常家玉建立了感情，两人默默地相爱着……
那么，黄小雷为什么息影了呢？原来，90年代中期，他担任了北影演员剧团副团长，后又任中国电影集团公司艺术创作中心副主任、中国电影表演艺术学会副会长以及秘书长等职。繁忙的行政管理，使得他远离了大银幕。
青春总会过去，但心境可以永远年轻。如今黄小雷已经68岁，半年前刚把中国电影表演艺术学会秘书长一职交给了著名演员张光北，他现在是该学会顾问。
