第一季靠高制作成本带来的新鲜感、第二季靠经典面孔引爆情怀，到了第三季，《曼达洛人》好像有点找不出卖点了。
我曾经盛赞，《曼达洛人》第一季是电视行业的历史性突破，单季1500万美元的成本第一次让电视剧有了“大片”质感。从枪战到空战，从太空越狱到怪兽侵袭，剧中的特效场面、战斗场面已经基本可以媲美主流院线作品。
我曾经动容，《曼达洛人》第二季结尾，Luke Skywalker淡定登场，彻底扭转结局。这是星战迷第一次在影视作品中，见识到这位传奇绝地大师的盛期表现，其张力不亚于《星球大战外传：侠盗一号》结尾Darth Vader的登舰大屠杀。
在《曼达洛人》第二第三季之间，还夹杂了一部“第2.5季”——《波巴·费特之书》。关于本剧，我曾强力吐槽将灰色人物Boba Fett伟光正化的操作，不过“第2.5季”有两点做得好：第一，贯彻了前两季“朴素伦理观”的主题（有关《曼达洛人》朴素伦理观的讨论，参考这个链接 《曼达洛人》——朴素伦理观的魅力 ），表现出Boba、Din Djarin（Mando）、Fennec Shand、Krrsantan这群特立独行的人物，如何不拘小礼却深明大义，如何彼此之间惺惺相惜、死而后已，看得观众热血沸腾，豪气干云。第二，用心铺垫结局大战，使得结局前一集已经战云密布、令人好生期待。最后一集又几乎从头打到尾，非常热闹，带来了结局应有的高潮效果。
（顺便插嘴批评一下《安多》的结局，《安多》12集中有三个高潮——劫财、越狱和葬礼。劫财和越狱的场面都可圈可点，但大结局葬礼戏多方势力交汇，大战一触即发，最终却只是让Ferrix群众扔石头、砸砸盾牌，没能满足我对多派势力集中角逐的期待。《安多》冷峻凌厉的节奏和精心推敲的台词本来是当前幻想类娱乐影视作品的巅峰，但观众还是要看热闹的，结局游行的处理方式令本剧有一种结尾差一口气的感觉。）
从第一季到“第2.5季”，《曼达洛人》整体上还是让星战迷看得过瘾，并且实现“出圈”，吸引到星战迷以外的观众。但第三季应该怎样走呢？
在《曼达洛人》第三季之前，星战真人剧集已经推出了五部，小屏幕大片化的新鲜感率先消失；第二季、“第2.5季”均已请出Luke Skywalker和Ahsoka Tano这种“王炸式”人物客串，还有Obi-Wan Kenobi、Darth Vader、Boba已经当过电视剧主角，靠传奇角色增加吸引力这一招的边际效用也开始降低；“第2.5季”将朴素伦理观下的英雄气概玩到极致，再怎样讲江湖中人的道义也有很大挑战。
过去《曼达洛人》吸引人的点，到了第三季，即使称不上“冷饭”，起码至少不太像热点了。这可能是主创们的想法。
第三季显然减少前两季吸引人的元素。首先，老面孔客串少了。本作最有分量的老角色大概是来自《义军崛起》的Garazeb Orrelios（Zeb），但这位老哥只在新共和国基地打了个酱油。还有衍生宇宙名人Gilad Pellaeon也算大牌，但他同样只是匆匆现身。其次，大家喜闻乐见的“父子互动”也减少了。Grogu作为“卖萌核心”，本季与Mando并没有发生太多化学反应，大部分时间更像一个坐着婴儿车上的跟班。当初《曼达洛人》成功吸引路人的最大功臣，似乎被边缘化了。
一些受认可的内容被削减后，第三季反而继续尝试一些争议路线。例如本季同样有“外传集”，
在主线以外突然讲了一个发生在Coruscant的政治惊悚故事。之前“第2.5季”之所以被称为“第2.5季”，就是因为七集剧集中竟然花了两集跳出Boba故事线，介绍Mando如何接回Grogu。观众对此褒贬不一。贬的人觉得打断了剧集的紧凑性，尤其是这种不到十集的迷你剧；褒的人认为只要外传集的内容过硬，偶尔试试跳出主线、探索创新路径是好事。
我个人认为，淡化名角色客串和Grogu卖萌不是问题，外传集也不是问题。关键还是核心内容要交出功课。说白了，不管是打怪兽还是行侠仗义，不管是跨种族父子情还是经典角色救场，《曼达洛人》过去的口碑，还是建立在“燃”之上，也就是我过去所说的朴素伦理观指引下角色之间的互动效果以及对剧集氛围的带动。当我带着“被燃起”的期待来看第三季，我当然希望像以前那样，一句“This is the Way”后，这群热血角色就会倾尽所有，投入战斗。
第三季的整体框架其实还是比较方便继续传承朴素伦理观。剧集以“收复Mandalore”为主线，不同的Mandalorian作为一个整体征战，大有角色互动的文章好做。假如角色互动铺垫顺利、在最终战前营造出全军众志成城的感觉，结局篇的张力应该会尤为引人入胜。
但我认为，剧集最后未能达成这种效果。基础问题在于，虽然两派Mandalorian正式集结了，但是不同角色之间的互动甚少。能获得一定程度塑造的角色，还是The Armorer、Paz Vizsla等老面孔，外加升级为“第二主角”的Bo-Katan Kryze。而原本属于Bo-Katan阵营的几位常驻角色，例如Axe Woves和Koska Reeves出场太晚，已经没机会跟“The Tribe”派系的Mandalorian有足够交流形成纽带。最终大战中，能释放角色张力的人物很少，影响了剧集的“燃”程度。
基础问题反映出一个进阶问题——朴素伦理观的淡化。前两季中，以Grogu相关的行动为主线，Mando和其他角色为了帮助Grogu，展示了义薄云天的风范。这一季，核心行动人物变成Bo-Katan，但Bo-Katan没成为一个有效承载朴素伦理观的人物。她一出场时状态萎靡，拒绝帮助Mando；她加入“The Tribe”的过程半推半就，显得没有主见；在两派Mandalorian汇合后，Bo-Katan光顾着皮笑肉不笑摆造型，没有发挥出真正的融合两派的作用；Mandalore之战她更被观众吐槽听了半天反派训话、没提早开孔撤退，以致Paz牺牲……总而言之，Bo-Katan在本季中一副扭扭捏捏、随波逐流的样子，其江湖热血儿女的气质，自然大打折扣，损害了朴素伦理观的表达。
我感觉主创其实本季还是想坚持歌颂朴素伦理观。Paz对Bo-Katan的尊重、“The Tribe”集体出动战海盗，都是典型的热血桥段；两派Mandalorian合并，更加创造了一个讲述求同存异故事的舞台，从“不打不相识”的经典桥段入手呈现Mandalorian的最终团结（最后主创确实也这样做了，Paz与Axe同一集里打架，后面战斗戏中Paz火力开路帮助Axe找援军）。但是Bo-Katan作为本季的核心行动人物，角色弧光实在太弱，在现有的创作思路下，朴素伦理观无法借助她来突出。
所以，绕回来还是角色塑造的问题。前两季中，Grogu是“卖萌工具人”，他的萌是渲染其他角色道义精神的催化剂；这一季，Bo-Katan是“Mandalorian集结工具人”，但她在集结过程中太过被动，让Mandalorian的团结和收复故土过程，从轰轰烈烈变成寥寥草草。
循例我还是分享一下，我希望第三季能怎样优化，以保持往季的豪迈气质。首先要重塑Bo-Katan的形象。她可以与Mando形成一种“互文”效果，两人都被各自的派系抛弃，两人都需要寻找救赎，因此一拍即合，共同前往Mandalore探索；继而令Bo-takan在两派汇合时发挥更大作用，而不要总是被莫测高深的Armorer指指点点。
然后是重新规划分集，尽早让两派相见并产生龃龉，这样就有篇幅描写其他二三线Mandalorian的形象，让最后的大战有更多渲染点，包括制造更多呈现朴素伦理观的角度。过去几季剧集其实有点像角色扮演游戏，Mando在冒险过程中不断增加团队成员；队员各有角色特点，集结效果也畅快淋漓。而第三季可能更类似“复仇者联盟”模式，除了Mando以外，其他角色有自己的一套，主创通过解释他们如何从冲突到团结来让观众获得共情，从而让最后的大战更有代入感。
还有一些琐碎细节的处理。例如结局大战的诱因是Mandalorian被埋伏，这有点让这个尚武民族“不够牌面”。大部分的星战电影的最后大战，都是主动出击，或者至少在明白威胁是什么的情况下严阵应战，所以战前渲染气氛的效果通常都不错。但《曼达洛人》第三季中，正派一方大部分都处于“被动”状态——Bo-Katan被动牵线两派、Mandalorian被动遭遇帝国残余围剿，颇有窝囊之感。如果要从“燃”出发的话，还是有必要让Mandalorian从战斗力到谋略都升级起来，和Gideon总督好好拉开战旗。
最后，我觉得最有可能扭转结局集相对平淡的操作，在于“再次降神”。第二季“降神”了Luke，第三季的潜在降神角色其实早早出现、在结局也有亮相。Mandalore神龙Mythosaur！把Gideon一口吞掉吧！您应该在Mandalore屠杀的最后时刻，降临于战舰坠毁的熊熊火光之中，让第三季名副其实地“燃”起来！
