一位70多岁的老人告诉我，大约有90%的人不知道亩产8000多斤的红薯为何不能成为主粮。现在普遍认为红薯在中国的首位引进者是陈益。红薯成为了稻米、麦子和玉米之后的第四大粮食作物，为中国的人口“爆炸式增长”提供了基础。此外，红薯还可以磨成粉，并制成其他副产品，因此非常受欢迎。然而，红薯作为主粮也有很多缺点。从营养价值角度来看，红薯与稻米、小麦、玉米和土豆相比最低，特别是其蛋白质含量不足5%，如果长期作为主食食用会导致营养不良。因此，红薯逐渐失去了作为主粮的地位，在2015年被土豆超越。为什么红薯不能成为主粮？这是一个令人好奇的问题。让我们一起来看看其中的原因。
红薯作为主粮的原因与其优点和缺点有关。红薯适应性强，不挑土地和地点，可以种植在全国各地。此外，红薯的产量非常高，亩产平均6000~8000斤，个别品种甚至可以达到上万斤。因此，在明清时期的战乱和自然灾害期间，红薯作为一种高产量、适应力强的作物，被大力推广用于充饥赈灾。然而，红薯作为主粮也有一些缺点。红薯的转化为糖的速度较慢，无法满足人体摄入足够碳水化合物的需求，容易感到饥饿。此外，红薯口感一般，不如土豆甜美。红薯还容易产生胃酸胀气，并且会让人对肉类产生更强烈的欲望。此外，红薯也不易长期储存，且营养价值较低。
根据中国人的饮食习惯和生活水平的提高，米面成为了最适合的主食。加之种植其他粮食的技术进步和生活质量的提高，红薯逐渐失去了作为主粮的地位。在四川农村，红薯已经不再是主食，大部分种植的红薯都被用来喂养猪或者加工制作红薯叶。总之，红薯作为主粮的地位逐渐下降，主要原因是中国人的生活水平提高，不再需要红薯作为粮食的补充，红薯变成了副食品。
