剧情：
迈克·墨菲为了逃避监狱里的强制劳动，同时由于对社会规则的挑战，被当作精神异常送进了精神病院，他的到来，给死气沉沉的精神病院带来了剧烈的冲击。但是精神病院更加死气沉沉的氛围更让他无法忍受，结果机缘巧合情况下浪费了逃跑的机会。
被切除了额叶的墨菲变成了白痴，酋长亲手杀死墨菲，带着墨菲的遗志逃离疯人院。
秩序 自由
有的人活着，他已经死了。
有的人死了，他还活着。
作为一部1975年电影，为什么IMDB评分如此之高？若是看在今天的视角来看也许很平常，毕竟反叛的精神哪个时代都会有，僵化的机制任何时代也少不了，但每个时代都有每个时代的特色，文艺作品只有放在当时的语境下才能显示出与众不同之处。
在护士长的带领下，疯人院看上去秩序井然，统一吃药时排好队，在音乐声中大家慢慢领药吃药，还有每天所谓的沟通交流会，一切看上去都是阳光灿烂。
此时墨菲出现了，这个永远不讲规则的家伙让监狱的人也很头疼，不知道他是真疯还是假疯，从他入院表达的语言逻辑来看，完全是正常的人，但是表现出的行动却貌似有点偏激。
规则是什么？规则只是束缚自由的借口，所以墨菲总是做出与常人不同的事，看似乎每天的座谈会只是为了座谈而座谈，看上去和气的护士长根本不在乎病人自己的想法，只是提出一个议题，然后大家探讨一下，至于探讨的结果是什么？对病人的病情有没有好处，那是无需考虑的问题。
嘈杂的音乐可以算是噪音，大家互相沟通聊天的声音都无法听清，墨菲只要求护士长把声音调低点，这样大家可以沟通方便点，护士长的理由很简单，这里有很多老人，声音小了老人们听不到？但是这些老人们需要听到这些音乐吗？听到这些音乐有效果吗？那些老人连投票都不知道是怎么回事，完全是精神病患者，但是护士长以她多年的惯例这样要求，声音不能小，我说了算。
墨菲第一次的小挑战算是失败了。
但是墨菲会继续挑战，包括洗澡间与从人打赌要举起大理石水台，虽然最终没有举起，在众人不解的眼光中说了那句伴随他短暂一生的行事规则：ButItried.
大家已经习惯了逆来顺受，根本就没有反抗的意识，一切都按照疯人院按照护士长的规矩来办，在院长和那些医生的眼中，护士长可是一个忠于职守的人，做的工作完全没话说。
为了看球赛，墨菲又开始了挑战，但是众人没有人应和，毕竟在秩序下生存太久，已经忘记了要提要求，要求只是护士长们提出的，病人们怎么能提出要求呢？
但在墨菲坚持不懈的努力下，也许是那句我试过的话在其他人心中留下的影子，最终十八名病人中十名举手了，但是护士长以一句会议结束了投票不算，护士长继续放她的音乐，而墨菲面对空白的电视机杜撰起比赛的场景，让众人狂欢起来。
此时电影以特写镜头展现护士长面无表情的冷漠面孔，护士长胜了，但也败了。
一系列的事件，墨菲看清了护士长的面目，这只是一个机械的秩序维护者，她根本不关心病人死活，在和善和面目下，隐藏着的却一颗冷漠的心。
酋长在别人的眼中完全是个傻子呆子，但是在墨菲的不断折腾下，却是发现酋长完全是个正常的人，结果这个正常的人完全被忽视。疯人院中竟然有一个完全正常的人，一个欺骗了所有人的正常人，不得不说是个莫大的讽刺。
比利的病因在于女人，但是没人关心病因，也不会根据这个病因来治疗。
为了鼓励比利，墨菲丧失了逃跑了宝贵机会，在一夜春宵之后，说话都开始利落起来，比利完全可以恢复正常。但是护士长却抓住比利的心病，面对众人醉酒后的场景强迫比利，最终一意孤行的护士长导致了比利的自杀，忍无可忍的墨菲出离了愤怒，他又再一次浪费了可以独自逃跑的机会，掐住护士长的脖子，他差点成功了。
面对做完手术后的墨菲，酋长知道比利已经变成了那些完全疯子中的一员，已经变成了行尸走肉，逃离疯人院已经变成了幻想，最终尊长亲手终极了墨菲的生命，因为对自由向往的墨菲一定不会想这样的活着。
酋长搬走了大理石水台，砸开窗户，在夜色中渐行渐远，但是虽然窗户洞开，其他的精神病人只知道呐喊，并没有一个人离开，僵化和秩序的思想已经根深蒂固，不是一个墨菲能够真正打破的。
自由对某些人来说是向往，对某些人来说是枷锁。
