苏联解体时乌克兰继承的政治、经济和军事资产仅次于俄罗斯。 乌克兰在苏联时期被称为“欧洲粮仓”，独立后的乌克兰是世界第三大粮食出口国。 乌克兰继承了苏联时代留下的良好农业基础。 1991年苏联解体时，乌克兰是苏联加盟共和国中第二大经济块。 当时乌克兰的人均GDP是中国的5倍。 独立后的乌克兰铁矿石储量为275亿吨锰矿石储量超过21亿吨； 乌克兰最大的顿巴斯煤矿已探明储量为1090亿吨。
独立之初的乌克兰从苏联继承了3500多个军需产业和相当数量的核武器。 1270枚核弹头、2480枚战术核武器使乌克兰成为当时仅次于美国和俄罗斯的世界第三核大国。 当时的乌克兰拥有制造和生产洲际弹道导弹的能力和三位一体的核打击能力。 独立之初的乌克兰自然资源丰富，重工业基础雄厚，是世界第三大核力量国家。 当时很多人认为乌克兰会发展成为俄罗斯和西方国家之间的平衡者的作用。
乌克兰虽然不能成为与美国和俄罗斯齐名的大国，但至少成为地区强国似乎不成问题。 但乌克兰特殊的地理位置、复杂的历史原因形成了这样的格局：乌克兰东部靠近俄罗斯的地区居住着很多说俄语信件和东正教的俄罗斯族，该地区的经济生活也相当依赖俄罗斯提供的石油和天然气等能源供应住在乌克兰西部的人们主要说乌克兰语并信仰天主教，这个地区在经济上主要依赖与欧盟各国的贸易。
由于两国民族结构和经济基础的差异，乌克兰自独立以来，一直往返于亲俄罗斯和亲西方两条外交路线。 乌克兰独立后的前两位总统试图在亲俄和亲西方之间取得平衡。 2004年乌克兰橙色革命后，亲西方势力开始崛起。 到了2013年，乌克兰国内亲俄和亲西方两派力量之间的对立已经高度尖锐。 北约和欧盟的东扩靠近了乌克兰的家门口。 两股势力地缘博弈漩涡中的乌克兰战略选择空间越来越小。
2013年底，乌克兰亲俄派总统亚努科维奇决定停止与欧盟签署政治和自由贸易协定，加强与俄罗斯的外交关系。 这激怒了西方国家和乌克兰国内的亲西方政治势力。 2013年11月22日，亲西方政治势力在基辅展开反政府示威后，乌克兰东部亲俄政治势力也开始抗议示威。 双方的抗议示威愈演愈烈，最终演变成武装暴动。 2014年3月16日，克里米亚举行公投，宣布加入俄罗斯联邦。
克里米亚地区全民公投后，乌克兰东部顿涅茨克、卢甘斯克两州也进行了旨在宣布成立“人民共和国”的样品投票。 乌克兰向东部地区紧急动员军队镇压了两个地区的独立运动。 战争初期乌东地区简陋的民兵组织被乌克兰政府军按在地上殴打。 在乌克兰政府军准备确定胜利的时候，俄罗斯向乌东民兵组织发出了援助。 乌东民兵组织在俄罗斯的支持下逆转了战局。 最终，交战双方在欧盟的调解达到了《明斯克协议》。
表面上双方签署了协议，但都不打算实际执行协议内容。 从那时起双方一直停止吵架闹着。 到2022年2月24日为止这种停止的小骚动在俄罗斯和乌克兰之间发展成了大规模的军事行动。 在2014年克里米亚公爵加入俄罗斯之前，乌克兰经济就已经有了问题。 众所周知，当初苏联解体的重要原因之一是单方面发展重工业导致人民生活所需的农产品和轻工产品严重短缺。 乌克兰和俄罗斯一样继承了苏联这一不合理的产业结构。
苏联解体后俄罗斯经济的缺点乌克兰也有。 俄罗斯产业结构不合理、俄罗斯经济寡头、俄罗斯缺乏自主创新品牌、这些问题乌克兰也不少。 当时叶利钦采取休克疗法差点震惊俄罗斯经济，而乌克兰在苏联解体后经济转型期推行的经济政策实际上是俄罗斯休克疗法的翻版。 由于推行激进的货币主义改革方针，乌克兰经济急转直下。
当时，乌克兰的生产在前苏联加盟共和国中下滑最快。 到1994年，乌克兰的GDP比苏联解体前减少了三分之二。 20世纪末大部分独联体国家的经济开始复苏，但乌克兰的经济下降还没有停止。 长期的经济下降使乌克兰人的生活水平越来越低。 人们对现实生活的不满引发了2004年的橙色革命。 这时，原本属于苏东阵营的克罗地亚、波兰、波罗的海三国转投西方阵营支援，进入发达国家行列。
这样的现实对一些乌克兰人产生了强大的吸引力。 相当一部分乌克兰认为跟着北约、欧盟更有钱。 另外，乌克兰历史上与俄罗斯有着复杂的仇恨，因此试图通过接近西方来寻求安全保护。 乌克兰试图通过接近西方国家实现经济发展，获得安全保障，但其结果引发了与俄罗斯和国内俄罗斯族的冲突。 2014年以来的漫长战争冲突摧毁了乌克兰东部地区的重工业基地。 这使乌克兰经济的发展更加困难。
根据2018年国际货币基金组织的统计数据，乌克兰超过摩尔多瓦成为欧洲最贫穷的国家。 乌克兰人的最低工资是120美元。 这换算成人民币大约相当于800元。 乌克兰的平均工资为368美元。 把这个换算成人民币大约是2400元。 乌克兰餐厅员工一个月能赚约1100元，煤矿工人一个月能赚2800元，医生一个月能赚3900元……这样的收入水平在我们看来也不是很高。 更何况在富裕的欧洲确实是垫底的。
乌克兰糟糕的经济形势使一些乌克兰妇女开始通过出卖自己的身体赚钱。 从前，被称为“欧洲谷仓地带”的乌克兰，获得了“欧洲一流的红灯地带”、“商业代理产业的天堂”、“欧洲子宫”的称号。 乌克兰的公共汽车和地铁上有很多招聘代孕妈妈的广告。 每年涌入乌克兰的游客中，有人想以最优惠的价格把孩子带回家，也有人在乌克兰买春天。 代孕在乌克兰已经高度产业化。
乌克兰“代孕工厂”将女性分为三六九等制定不同的收费标准。 这样的标准根据身高、长相、学历、对话等进行分类。 选择学历高、身材好的女性怀孕费用越高。 在乌克兰的代理医院可以看到美国宝宝、中国宝宝、英国宝宝、加拿大宝宝……他们把宝宝放在婴儿床里。 每张床都做标签、血型等。 这简直就像放在这里的不是婴儿，而是明码标价出售的商品。
请注意，刚才列举的数据和说明的乌克兰国内状态是国际货币基金组织在2018年进行统计时的情况。 现在又过了几年，乌克兰人的生活水平进一步下降了。 2018年乌克兰虽说生活贫困，但总之走在街上不用担心自己的生命安全。 现在的乌克兰全国都是战场。 住在这个国家的人什么时候自己可能会被炸死。 距离2022年2月24日俄罗斯对乌克兰开始大规模军事行动快一年了。
由于战火肆虐，乌克兰各大城市到处都是残垣断壁。 自乌克兰炸毁克里米亚大桥以来俄罗斯采取了一系列报复行动。 大规模轰炸破坏了乌克兰境内的基础设施和能源设施。 道路、桥梁、发电站、自来水厂、炼油厂等都在俄军打击范围内。 处于战争状态的乌克兰温饱不足，停水停电了。 现在的乌克兰人整天生活在饥饿和恐慌中。 战争爆发后，乌克兰出现了500多万难民，尽管如此，也有人不想呆在这个贫穷的国家吧。
