研究生毕业的梁致远第一天去卫生局报到时，找到办公室正在写文稿的吴过盖个章，吴过不耐烦地让梁致远下午再过来盖，刚出校门还未涉世的梁致远和吴过为此事发生了冲突，梁致远认为不过是随手盖个章的事儿，却还要麻烦自己下午再跑一趟，吴过则端着架子故意为难新人，正好被进来找吴过的闻局长撞见这一幕。
吴过见到闻局长态度立马发生360度的转变，笑嘻嘻地客气地对梁致远说这是个误会，跟了闻局长十多年鞍前马后的吴过，闻局长太清楚他的为人了，于是叫梁致远去他办公室谈话，欣赏他研究生的学历，卫生局要人事架构要年轻化，于是将高学历的梁致远留在了机关办公室，想为自己所用。
吴过见闻局长亲自接见梁致远，以为他和闻局长有“私交”，一毕业就能分到机关办公室和自己成为同事，吴过坚定地认为梁致远一定是之前就认识闻局长的，于是给他一张最好的办公位，还分了一间单间可以自己一个人住，高高兴兴地帮梁致远拿着日用品送到寝食里去，路上顺便再打听一下梁致远和闻局长究竟是什么关系，有多亲密。
你愿意为自己的特立独行付出怎样的代价？
吴过的钻营与逢迎，在正直清高的梁致远看来，简直就是小人的行径，他揣着高学历不屑于这么做，也看不上身边靠着拍领导马屁工作的人。
自己办公室的水壶去开水房打水，吴过让梁致远去打，而他自己则拿着闻局长办公室的两个开水瓶去打水，连装水也不劳烦梁致远帮忙，哪怕他有事让梁致远帮忙打了水，也非要他将开水瓶认在那里不要去，由他自己提着给闻局长送去。
其实吴过的性格就是典型的办公室油子形象，见人说人话，见鬼说鬼话。梁致远则是一条道走到黑的人，见谁都一个样，不会因人而异其态度的不同，一视同仁，还不会察言观色，心里怎么想嘴上就怎么说。
对比起吴过的圆滑来讲，其实真正在社会上行走的人，无论谁遇见吴过这样的人，第一印象都会选择与好打交道又会来事的吴过交往，而非木讷眼高于一切的梁致远。
可此时的梁致远却偏偏认为自己身上没有缺点，面子与尊严高于一切，让他去做这些心口不一的事，他做不来，也绝不屑于去这么做。无论是在工作中还是在感情上，梁致远认为，有问题都是别人的问题，自己没有任何问题，从小县城考入北京，研究生毕业的学历，赋予了梁致远内心最大的“高贵”，而他端着这份高贵从学校步入单位，内心的体面无法让他接受屈就于学历不如他的人之下，比如吴过。
现实却偏偏就是吴过不久后升为主任，梁致远在一次大会上发言直指局里经费紧张，闻局长却还要买两辆三十多万的小轿车这样的“漏洞”，当下让闻局长难堪。局里的同事人人对他避之如瘟神，而他却自认没错。
听不进任何人劝告的梁致远，还是为自己的“不懂事”付出了沉痛的代价，尽管自己给了自己台阶下，因受不了局里的冷言冷语，又无法接受吴过先于他晋升的事实，只能主动要求调离机关岗位，去到无事可做只有他一个人的部门分管中医学会的工作，每天可以养老地无所事事地一呆就是三年，直到在现实面前这一份“逃避后的体面”被撞击得体无完肤。
理想中的高贵者，现实中的无力者
吴过在人际关系中的圆滑，在领导面前的会来事儿，让他成了最初期的利益既得者。
梁致远的妻子秦梅见儿子这般模样，害怕以后毁容，将这一切的根源都怪罪到了丈夫梁致远的身上，怪他不上进，怪他拿不到孩子上幼儿院的名额，怪他没本事分到好房子，怪他没事没权……
梁致远一直都看不上的吴过，不但在关键时刻帮了他，起了很重要的作用，也给了家人体面的生活环境。这一切将梁致远的自尊心击打地碎了一地。
所有的现实都在冲击着梁致远的内心，让他被迫发生改变。他开始学会提着礼物去给吴过家送礼，开始学会说一些感激客套的话，开始主动找闻局长认错，为自己曾经的自视清高而感到自悔与惭愧。
吴过“精明”中透露出的入世法
梁致远最大的毛病就是，永远只看到自己的优点，顾及自己的面子，从来看不到别人的优点，总拿自己的长处去比别人的短处。
吴过这类人是知识分子最看不上的靠着圆滑逢迎上位的小人，可是现实里却是，在职场上，人只分为两种，有用的和没用的。你有才华有品格有心气，但对于单位无用，人不能创造出利于工作岗位上的优势，那么你的价值为零；你能力一般没有脾气懂得察言观色会来事儿，能够为领导挡明枪暗箭，会替领导分忧想在前面，那么你的价值就能在平庸的能力中发挥出最大的价值，体现出你在人际关系与某一方面独有的“精明”，可往往这一份“精明”却是人世间中不可或缺的入世法。
沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
即使外部环境如何变化，沧浪之水是清是浊，都不影响自己的生活，随时调整自己的心态，无论怎样的环境都可以为我所用，随遇而安，而非纠结无所适从。
人生于红尘，结婚生子工作，生于世就好好地入世，做一个懂生活知足顺势的“俗人”，如果做不到清心寡欲，不图不贪不求，那么就安心地去悟透“入世法”，学会与人交际，不要端着自己的那点儿清高就看不到别人的优点。
在梁致远最后醒悟过来转变自己以后，成功地接替了退休的闻局长的位置，吴过的“安于入世”依然为他自己的前路打好了通道，能屈能伸，也是他的“精明”之处。
就如闻局长对梁致远说的那样：“你可以不喜欢吴过，但是他却对你有用”。一个对自己有用的人，没有理由去排挤和不用，这就是吴过的长处和价值。
吴过：“我真佩服闻局长的眼力，他说我这辈子只是鞍前马后给别人抬轿子的角色，不具备领导素质，我唯一能做的也就是照顾好领导，鞍前马后地跑一跑，说穿了也就这点本事，我上头必须得有一个领路人，原来是闻局长，现在就是您梁局长。”
梁致远：“闻局长也找我谈过一次话，他让我今后好好地关照你。”
吴过是一个非常懂得事易时宜的人，心随境转，能很快地转换自己的角色，或许这种人可以被称之为“小人”，但吴过却又远非“小人”那么可恨，他有他的真诚与忠心，以前是对闻局长忠心耿耿，现在是对梁致远，放下过往的一切恩怨，忠心为主，这是吴过的“本事”。
吴过说过这样一句话：“人年龄越大，屈服的地方就越多”，这又何尝不是说的梁致远，人不但随着年龄会发生改变，也会随着现实的角色转换和遇到的现实压迫而屈服。现实就像一把鞭子，不停地抽打着你向它屈服，让你无力挣扎又无可奈何。
