《倚天屠龙记》是金庸“射雕三部曲”的第三部，在“射雕三部曲”的前两部中，江湖上的顶级武功变化并不大，都以《九阴真经》为主线，降龙十八掌、一阳指、弹指神通等一流武功为支线。一直到《神雕侠侣》的后期，书中才出现了独孤求败的五种剑法境界和杨过自创的黯然销魂掌。
到了《倚天屠龙记》中，金庸推翻了前两部的武功体系和江湖体系，重新塑造了一个生机勃勃、侠骨柔肠的江湖。全真教、丐帮这些名门大派相继没落，明教、武当等新门派崛起。一阳指、空明拳、降龙十八掌、黯然销魂掌等武功也绝迹江湖。那么在《倚天屠龙记》中，哪种武功最难呢？
按照金庸武侠的基本设定，越难练得武功，一般威力也就越强。招式粗浅、无论是谁一学就会的武功，一般威力都不咋地。在《倚天屠龙记》中，论修炼难度，乾坤大挪移肯定能名列前茅。阳顶天是明教第三十三代教主，算上张无忌，中土明教一共有三十四个教主，只有张无忌练到了第七层。
明教教主可不是一般人，无论是能力还是资质，都得是上上人物。阳顶天穷尽毕生心力，只把乾坤大挪移练到了第四层，杨逍练了二十多年，也只把乾坤大挪移练到了第二层。杨逍和范遥，两人是《倚天屠龙记》中智勇双全的人物，他们俩年纪轻轻就是明教的左右使者，武学资质也是万中无一的奇才。
尤其是范遥，书中说他是“天下武学，无所不窥”，范遥什么样的武功都见过，各门各派的武功他都了解个大概。可是《倚天屠龙记》中有一门最难练的武功，只有两人练成，杨逍和范遥看了四遍，仍旧是一头雾水，什么都看不懂。这种武功，就是张三丰百岁之后开创出的“太极剑”，只有张无忌和张三丰练成了。
赵敏带着玄冥二老、苦头陀、阿大阿二等高手围攻武当时，张三丰被空相暗算偷袭，受了重伤。面对咄咄逼人的赵敏，张三丰决定把自己的“太极剑”传授给张无忌，让张无忌用太极剑击败“八臂神剑”方东白。
张三丰在传授张无忌这套剑法时，丝毫不顾及旁边有很多高手，他说：“不用到旁边的地方，我在这儿教，无忌在这儿学，不用半个时辰，一套太极剑法便能教完。”在旁的众多高手面面相觑，不仅是杨逍韦一笑等明教高手，苦头陀（范遥）、玄冥二老等人也是丈二和尚摸不着头脑。
原著写道：“张三丰此言一出，人人惊骇，几乎不相信自己的耳朵，均想：就算武当派的太极剑法再奥妙神奇，但在这里公然教招，敌人瞧得明明白白，还有什么秘奥可言？”张三丰当场给张无忌演示了两遍太极剑。
张三丰演示第一遍之后，张无忌说：“剑招已忘记了一小半。”张三丰演示完第二遍之后，张无忌说：“还有三招没有忘记。”张三丰并没有急着演示第三遍，他说这就够了，张无忌已经足矣跟名震江湖的“八臂神剑”较量一番了。当然，前提是张无忌用木剑，方东白用倚天剑。
张三丰的太极剑有多难？杨逍、范遥看了四遍也看不懂
杨逍范遥等人也看了张三丰演示的太极剑，可他们什么都看不懂。杨逍在心中想道：“这等慢吞吞、软绵绵的剑法，如何能用来对敌过招？”而且张三丰演示的第二遍，剑法完全跟第一遍不一样，杨逍范遥两人都是头皮发麻，不知道张三丰在干什么。张无忌当即用“太极剑法”击败了方东白，杨逍范遥目瞪口呆。
在武当，杨逍和范遥看了张三丰演示两遍和张无忌演示一遍太极剑，仍旧是一头雾水，什么也看不懂。他们还看过一遍，就是张无忌演示的第四遍。苦头陀知道张无忌是明教教主之后，他决心试试张无忌的武功。
范遥和张无忌比剑时，张无忌用出了张三丰新传授的太极剑法，当时杨逍就在一旁观战。也就是说，范遥和杨逍连看了四遍太极剑法，张三丰演示两遍，张无忌演示两遍，可他们仍旧是不懂。以范遥和杨逍的武学天资，连看四遍太极剑法，一招也没学会，这不是最难练的武功是什么？
“太极剑”讲究用意不用力，无招胜有招，是金庸对武学的一种理解。在《神雕侠侣》中，杨过的玄铁重剑其实追求的就是“无招胜有招”，但没有达到这种境界。玄铁重剑讲究一力降十会，以强横内力挥起重剑猛砸，招式虽然简单粗暴，只有直刺横砍等，但依然有招式。
太极剑则比玄铁重剑更进一步，已经达到了“无招”的境界。太极剑法没有招式可言，所以杨逍和范遥看了四遍，他们俩也看不出个所以然来。《倚天屠龙记》中，只有张无忌和张三丰两人练成了太极剑。
