公元1997年，银河映像成立的第二年，在香港回归前夕推出了《一个字头的诞生》。该片采用的是银河映像最擅长的黑帮片，但它又有别于传统意义上的黑帮电影，甚至有别于“银河”后期的作品。它是在“银河”还没有用商业和艺术两条腿走路之前所进行的探索与尝试，先锋性和实验性十分的突出。
该片讲述了黑帮小喽罗阿狗（刘青云饰演）在32岁的人生路口面临两个抉择的故事，导演韦家辉和编剧司徒锦源借着算命先生的台词展开了整个荒诞的故事，点明了主题。
“在这两个星期里一定有人叫你去外地做生意，不是一单是两单，不是去大陆就是去台湾。老实说，这是一个关口，你千万要小心。你可能因此花开富贵，亦可能全军尽墨。过不了这一关，你就死定了。过得了的话，连样子也会不一样，到达另外一个层次。（那么哪里是花开富贵，哪里是全军尽墨呢？）其实问题不在于此，台湾大陆也不是问题。问题在于你的心，你的气色乱七八糟，连自己也不知道自己在做什么。富贵失败在于你能否找回自己了，明白吗？要看你自己想做个怎样的人。”
借由这段台词，展开了两种抉择背后产生的两个截然不同的故事。现实中，观众也同样面对这些问题，站在人生的十字路口，观众要作出抉择，每一个抉择背后都会有一个相应的故事发生。人生之所以会有遗憾，就是因为有太多的如果当初.........影片将两种选择背后的故事展现给了观众，并不是为了对人生中的遗憾进行修复和意淫，而是为了讲一个深刻的人生哲理：找到自己。找到了自己，阿狗北上的结局也会不一样，找不到自己，阿狗在台湾也一样完球。
该片是韦家辉继《和平饭店》之后执导的第二部电影，由刘青云，吴镇宇，李若彤，徐锦江等主演。该片被影迷评为银河映像的招牌之作，其黑色幽默手法之荒谬，暗喻之高超、手法之狂放，表演之精彩，几乎可以被看作是二十世纪九十年代香港电影最大的突破之一。
这部电影之所以备受推崇主要是因为创新，它的"新"一是在于讲故事的方式，虽然这种叙事方式之前也有人用过，但是在中文电影中被如此行云流水的应用还是首次。新的第二层在于拍摄手法，片中充斥着大量会让观众觉得局促、抽身故事外的镜头，譬如倒镜头，瞬间让观众置身故事外，站在旁观者的角度审视片中角色。大量的手提拍摄，镜头摇晃个不停，让观众觉得整部片子非常混乱，同时又通过广角镜头形成的夸张失真的影像给观众造成了心理上的局促感。较为新颖的叙事方式结合镜头营造的混乱感和局促感使得这个荒诞的故事讲述得恰到好处。
影片的主题基调荒谬，人物的设计也很怪趣，对当红的古惑仔和黑社会现象极尽讽刺挖苦，也突出强调了风云变幻的时世中不可预测的命运。使用有趣的电影语言铺陈一个平凡的故事，可以说是，以创意和风格来表达主题，以影像和结构来传递思想。
