7月2日公映的传记电影《上海的女儿》披露了一段内情，当时《红楼梦》制片人李晓婉反复确认贾母的扮演者，导演李少红答复：“闭上眼是只猫，睁开眼是头狮子。不是她是谁？”
华裔影星的“教母”
在好莱坞的一场派对之后，她开车送周采芹回家，当时陈苗正处于迷茫心境之中，犹疑是否坚持艺术道路，周采芹只是告诉她：“对你来说，这是你的梦想，可是对我来说，这是我所能做的一切。”
在她名声大噪的年代，伦敦动物园曾将一只刚出生的豹子命名“TsaiChin”。陈苗说，周采芹也拥有像豹子一样的人生。“她不仅美丽，她也有斑点，她美得像花瓶，可她又不是花瓶，她像豹子一样，跑得快，有极强的专业能力，更重要的是，她敢于孤独。”
“我已经看到了天，所以我知道永远不会升这么高，但这也是我的动力。”影片尾声，周采芹这样说。
与命运缠斗一生
她从巅峰跌至谷底，被送进精神病院，又从生死边缘爬了回来。她挣扎着一步步回到普通人的生活，在弟弟餐厅当服务员，也做过打字员和图书管理员。有一天照镜子的时候，她幡然醒悟：“我是吃开口饭的人啊。”
周采芹的人生在世俗标准之下难言完美，她经历过两段短暂的婚姻，在事业与家庭两难时选择了前者，与儿子的关系一直疏远。如今83岁的周采芹仍然一个人生活，自己买菜做饭。陈苗说，假如有什么束缚了她，她可以用最快的速度逃离，延续自己的世界，保留完整的自我。
《上海的女儿》公映前，发行团队曾想过片名用“慢船去中国”，反复斟酌之后，仍然沿用周采芹自传书名“上海的女儿”。虽然，这一片名会有窄化观众的风险，但在陈苗看来，“她走过千山万水，过去六十年游历西方，跨越三大洲，但最终还是要寻回自己的根。”
