4月3日，长沙市统计局发布《长沙市2022年国民经济和社会发展统计公报》，2022年末长沙市常住总人口1042.06万人，比上年末增长1.8％。城镇化率为83.27％，比上年末提高0.11个百分点。按户籍人口计算，人口出生率为7.84‰，死亡率为7.25‰，自然增长率为0.59‰。
至此，中部六省会均已公布2022年末常住人口数据。同期，武汉常住人口1373.90万人，比上年末增加9.01万人；郑州常住人口1282.8万人，比2021年末增加8.6万人；合肥常住人口963.4万人，增加16.9万人；南昌常住人口653.81万人，比上年末增加10.06万人；太原常住人口543.50万人，比上年末增加4.41万人。
解读：省会作为区域经济发展引擎，对人口流动具有较强虹吸效应，从最新公布的人口规模来看，六个省会城市均实现正增长，其中增量最大的城市是长沙——2022年末常住总人口1042.06万人，较上年增长18.13万人；合肥、南昌分别以16.9万人、10.06万人的增量位列二、三位。
值得一提的是，在已公布的2022年城市常住人口增量中，长沙18.13万的增长人数位列第一，超过杭州等人口增量大市。事实上，早在2021年，长沙就曾以一年新增19.14万人的量级，跻身中部人口增量第二城，全国第三城（当年武汉人口回流，增长120.12万人，居全国首位）。
省会强则全省强，省会兴则全省兴。基于这样的逻辑，“强省会”是不少省会城市追求的目标，过去几年包括郑州、长沙、合肥、南昌等均喊出“强省会”的口号。
从人口首位度来看，目前中部六省会中，武汉常住人口占湖北全省的23.51%，而长沙、合肥、南昌、太原的占比均为15%左右，相比之下，郑州仅为12.99%。今年开年，郑州放宽中心城区落户条件，试行以经常居住地登记户口制度。根据当地媒体梳理，目前郑州的落户门槛仅高于南昌，在中部六省省会城市中处于第二低的水平。
有观点指出，当人口进入生育主导型负增长区间，人口回流就是省份之间、城市之间的内部竞争，而省会城市则是吸引人口回流的关键引擎。根据各地2035总体规划，2035年武汉规划人口为1660万，郑州为1800万，长沙1550万，合肥1300万，南昌800万，太原680万。
但需要指出的是，目前中西部很多大城市的落户门槛逐渐放宽放开，人口的持续增长对城市功能品质的要求不断加大，未来仅仅通过降低门槛引人留人已经远远不够。
