《廊桥遗梦》的导演是克林特·伊斯特伍德。男主人公罗伯特·金·凯德也由伊斯特伍德自己扮演，女主人弗朗西斯卡则由著名影星梅里尔·斯特里普扮演。
在罗伯特告辞去寻找桥之后，弗朗西斯卡突然感受到和自己平静生活不一样的激动，她的心被这个大城市来的陌生男人所吸引，仿佛少女时代又回到她身边。
弗朗西斯卡见到罗伯特的时候，她的丈夫和一儿一女驾车远行，去参加一年一度的乡村集会，要四天以后才能回来。弗朗西斯卡一个人独守在家，打理繁杂的家务，原本很充实，平静满足。然而罗伯特的到来，让她感受到久违的少女情怀。她冲动地开车到桥上去找罗伯特，却发现人已经离开了，于是弗朗西斯卡留下了一张纸条，钉在桥上，约罗伯特见面。
第二天，罗伯特在桥上看到了她留下的纸条。他去找弗朗西斯卡，在一起喝了咖啡之后，两人返回麦迪逊桥，完成罗伯特的拍摄工作。傍晚，弗朗西斯卡邀请罗伯特到家里吃晚饭。席间他们相谈甚欢。
饭后他们随着音乐翩翩起舞，再之后，两人不知不觉进了卧室。之后的两天，罗伯特和弗朗西斯卡整日缠绵，难舍难分。
然而，天下没有不散的筵席。该走的会走，该来的还是要来。弗朗西斯卡的丈夫和孩子就要回来了，罗伯特让弗朗西斯卡跟自己走，她不答应。
弗朗西斯卡爱自己的丈夫，非常爱。她也爱儿子和女儿。她无法放弃以往的一切。
罗伯特表示理解。他努力过，挽留过，最终只能放弃。
这一别，就是永别。
这不是一部婚外偷情劈腿的电影，也不是邂逅的人们搞一夜情的电影。事实上，这是一部关于人类对自我感情忠诚以及勇敢表达的电影。戴桃色眼镜来观察这部影片，就太本能太低级了，而且庸俗。
罗伯特是个离异的中年男人。他生活在纽约，虽然认识很多人，到过很多地方，但是很少有人能向他敞开心扉，也几乎没有人能让他袒露自我，展示真实的内心。熙攘热闹的大都会其实是心灵的荒漠，人来人往，但人和人没有心灵的交集，更很难有真正的爱情——-那让人悸动疯狂的灵与肉的碰撞。都市人太势利，太实际，也太圆滑世故，每个人都把自己包裹起来，只让别人看到自己希望别人看到的那一面——-罗伯特自己也是如此。因此，虽然生活节奏快，匆忙热闹，他的内心其实非常孤独。他游走在钢筋水泥的荒漠里，封闭内心，并不与人交流。他失败的婚姻更是加剧了这一点。
善解人意的弗朗西斯卡就像是一把匕首，一盏灯，一支利箭，瞬间点亮了他，击中了他，打开了他。
弗朗西斯卡是个生活在乡村的普通南方女人，几十年里她的生活一成不变。丈夫打理农场，她料理家务，开车最远的地方，就是送儿女上学。星期天上教堂，周末傍晚和乡村朋友聚会。一天和一百天一千天，完全没有区别。
她也曾经有爱情，但是她的爱情在劳作中，在不变的生活中，已经转变成亲情，已经变成了象早餐一样乏味无比的东西。与其说她爱丈夫，不如说她更关心丈夫。她是无可挑剔的南方女人，正直善良本份。但是生活的波澜不惊在她心里，早已形成了危险而带有挑战的悬崖，就等着时机成熟，她会义无反顾地跳下去。
而且她单纯，从感情的角度说，弗朗西斯卡是纯净直率的女人，是勇敢的天使。她没有城市人的瞻前顾后和畏首畏尾，喜欢就是喜欢，爱就是爱，没有什么可以遮遮掩掩的。当她遇见罗伯特时，她的勇敢表达，直言不讳，同样击中了罗伯特。
这时候，就要说说桥了。
桥的功用是连接两岸，在影片中，桥有具象性。它是一个象征：连接男女，连接弗朗西斯卡和罗伯特，连接城市异化文明和乡村淳朴爱情。两岸大不相同，一半是海水一半是火焰。
但是幸好有桥。麦迪逊乡村之桥。罗伯特与弗朗西斯卡之桥。
当现实摆在面前时，弗朗西斯卡选择了回归。她不是偷情后的掩饰，也不是逃避。对于弗朗西斯卡来说，丈夫和儿女是她生活不可分割的一部分，她不可能抛弃。然而罗伯特却是她精神升华的催化剂，她已经得到了，这就够了。
她没有抛弃丈夫，也没有抛弃罗伯特，正是这两个她深爱着的男人，让弗朗西斯卡成为完整的女人。丈夫是白玫瑰，而罗伯特是红玫瑰。缺一不可。
对于弗朗西斯卡的选择，罗伯特非常理解，完全明白她的心思。他没有挽留哀求，而是庄重地道别。这是影片最感人至深的地方，彼此都懂。
爱，不是占有，是放手。
然而他们一直拥有着对方。在心里。
弗朗西斯卡写了日记，记录了自己人生中最幸福的一段回忆，也是世人眼中最不光彩的丑闻。这份写给自己的回忆，就是爱。
罗伯特一样。他至死都爱弗朗西斯卡，保存着她写的纸条。那不是简单的文字，那是鲜活的记忆，那是一个永生难忘的美好的灵魂。那张纸，历经岁月，依然有温度。
影片的起承转合很有特点：从弗朗西斯卡的儿女开始，到她的儿女结束。
女儿卡罗琳，儿子麦克，都有自己的婚姻问题。然而他们在葬礼之后，通过母亲的日记，明白了人活在世上，不仅有责任有义务，还有自己的精神追求。社会和个人的责任不一定是对立的，很可能，也有必要统一。两个孩子在母亲的罗曼史中，重新定义了自己在生活中的位置，也开始重新审视自己的人生。母亲的纯美爱情所蕴含的情感，在后代身上传递——-它是回忆也是启迪。
这不是一见钟情的故事，是暮然回首，那人却在灯火阑珊处的怦然心动。是两颗同样寂寞的心在偶遇知音时的欢喜。
罗伯特多年来，苦苦寻觅的是真正坦率的爱，弗朗西斯卡内心寻找的，是能触动少女情怀的期盼和渴望，他们找到了彼此，也在对方身上找到了自己。男欢女爱只是这个心灵沟通的美好过程的结局。
所以，当真爱就在眼前时，信徒的教义约束，对家庭对丈夫的承诺，都变得无足轻重。弗朗西斯卡全身心投入到这个陌生人的怀抱，因为他的到来，让弗朗西斯卡的生命变得完整。
对罗伯特来说也同样。弗朗西斯卡的爱，抚平了他心灵深处多年的累累伤痕。虽然他并不了解这个女人，然而他能感受到真正的爱和理解，以及欣赏与安慰。
这是一对互补的关系。命运让他们神奇地相遇，并且相爱。
影片的色调也值得一谈：它带有强烈的时代色彩，真实还原了主人翁所处的年代，准确温暖而不事张扬。
《廊桥遗梦》是一部伟大的电影。
