最近超火的一部电视剧《浮图缘》上演得热火朝天。肖铎饰演者王鹤棣，是一名九八年出生的四川省男演员。毕业于南航空专修学院。步音楼饰演者陈钰琪，1992年出生于四川乐山，毕业于四川锦城学院艺术表演系。
这部剧讲述的是，隆化年间，本因殉葬的才人步音楼，被皇帝看中，救下后被安置在假太监肖府中。两人朝夕相处，渐生情愫。但是，碍于身份，两人之间的感情起初被深深埋藏。
后来，随着肖铎南下办案，步音楼跟随，两人之间的爱情纠葛逐渐浮出水面，再也藏不住。
步音楼也逐渐发现肖铎不是真太监。最后，两人冲破重重险阻，家好月圆。
那么，在古代，太监，也就是宦官究竟是怎么一回事呢？宦官又是如何产生的呢？是否真有太监对食这种事呢？
让我们一起来聊一聊。
宦官产生的原因和历史背景
宦官是中国古代被阉割后失去功能，专供皇帝、诸王及其家族役使的一群人。他们既在皇帝身边听差，也在皇宫中打扫，也服务于各个宫，烧水打更，样样少不了他们。
有的甚至出任官职。
也就是宦官头子。
唐朝是最早出现“太监”一词的，当时设有太府监和等机构，专门用来放置太监、少监等官。后来，到了辽，元，这些机构被沿用下来。只不过，那时，太监，并不是宦官。
“太监”成为宦官官名是在明朝时期。那时的宦官机构号称“二十四监”。也就是每一个机构，设置一名宦官长官，称为“太监”。有别于唐、辽、元各朝代的宦官。
在明朝，只有担任二十四监首领的二十四名宦官才被称为太监，宦官统称太监是清朝的事。
到了清代，设内务府统辖全体宦官，宦官才统称太监，是出于对宦官的恭维。
宦官在古代历史上有很多称呼，如寺人、妇寺、阍人、刑人、刑臣、黄门、中官、中人、中臣、中使、中贵、阉人、奄人、阉竖、阉官、内臣、内官、内竖、内侍、内监、貂珰、司宫、巷伯等。
太监起源很早，有了帝王，有了帝王的一夫多妻制，太监便产生了。
中国早在夏、商、周三代就有宦官了，殷商甲骨文中有“寺人”一词，据专家考证，“寺人”即指宦官。
古代有“三宫六院”之说，嫔妃多大近百人，后宫中小宫女干不了的事情，就需要男人去做，但是又怕产生丑闻，所以，宦官就成了当时必不可少的存在。
宦官的职责
宦官，说白了，也就是皇帝的“家奴”，他们伺候皇帝，也服侍于后宫各位主子们。
1.随侍太监，在宫中，皇帝身边会跟随一些随在身边伺候，随时传达旨意的小太监。他们身份地位不高，但是因为常在皇帝身边，所以也能引起朝廷上下攀附。
2.负责生活起居
皇帝，皇后，妃子，皇子，以及公主格格们的生活起居都是由太监一手照料，皇帝的身边的太监最多。
按照清制，皇太后宫中设六品总管太监二名，八品首领太监五名，其余太监四十六名。另外，皇太后宫内还设有专门的茶房、膳房、药房，各设八品首领太监一名，并设太监三十六名，其中茶房十名，膳房二十名，药房六名。
专门服侍妃嫔的太监要少于皇太后所用太监数目。清宫中每位皇妃设八品首领太监二名，太监十名；每位皇嫔设八品首领太监一名，太监八名。另外，皇帝的妃嫔还有专门的膳房和药房。膳房设七品首领太监一名、八品首领太监二名、太监二十四名。药房不设首领，属御药房管辖，设太监八名。
古代重男轻女的观念比较重，因而皇子与公主的待遇历朝都不相同。每位皇子各设八品首领太监一名、太监二十名，专司皇子日常生活起居及各项杂务。每位公主各设无品级首领太监一名，太监四名，专司公主日常生活起居及各项杂务。
太监当“官”，肖掌印，是怎么一回事。
太监，也称“宦官”。宦官一词中虽然有个官字，却不是官。他们的职责就是以朝廷内廷杂役为主，但是，宦官也有势力十分猖獗的时候。他们出任外朝官职，军官，等各类官职。
他们不仅食俸禄，还有爵位可以承袭。并能娶妻成家，购买田舍，收养子嗣，传承爵位。他们的地位，与朝廷其他官员的地位已无差别，甚至一度盖过。
出任外朝官职
宦官的任职本来只限于内廷范围，但历史上却有许多宦官出任外朝官职。
赵高，秦朝大宦官，甚至做到宰相，在朝廷中位高权重，一手遮天。
北魏时期，宦官出任外朝官职已经比较普遍了，并且任职范围也越来越广了。如北魏奸宦宗爱曾经担任北魏太武帝的大司马、大将军、太师、都督中外诸军事，不仅位极人臣，而且集内外大权于一身。
到了唐朝，有名的宦官奸臣，像如鱼朝恩自诩文武全才，唐代宗委任他判国子监事。李辅国曾兼任少府，后又迁兵部尚书，但他仍不满足，竟向唐代宗要求出任宰相，终于被册进司空兼中书令。
这也开创了唐朝宦官担任宰相的案例。
这些宦官掌管朝政后，一手遮天。干预朝廷，欺凌百官忠臣，贪污受贿，迫害忠良，更不把皇帝放在眼里。
李辅国出任宰相后，结党营私，乱朝乱事，经常把皇帝玩弄于鼓掌之间。
明朝有镇守太监、分守太监及守备太监分驻各地，他们的权力全都凌驾于各地方长官之上。
他们甚至出任镇守、分守等武官官职。不仅监督地方，更是把官职一代代承袭下去。
宦官的历史作用
宦官制度起源于先秦，主要是为了服务帝王之家。
古代历史舞台上，宦官始终是一股活跃的政治力量。其中东汉王朝（25年—220年）、唐王朝（618年—907年）中后期、明王朝（1368年—1644年）是宦官势力最为猖獗的三个时期。
宦官虽然出身卑微，但却不可小觑。他们一旦手握重权，好太监可以兴邦，坏太监可以亡国。
好太监如东汉的蔡伦和明朝的郑和，他们功在国家，名扬世界，家喻户晓，尽人皆知。此外还有更多为国家和百姓做了不少好事的宦官。
总结
世上的一切事物都是相对的，都是一分为二的。宦官也一样，有奸宦，也有忠宦。
奸宦为害国家，忠宦忠于君民，两者截然不同。
