西天是指代当时天竺（今印度的古称）国国王舍城外的那烂陀寺。 那烂陀寺（Nalanda Temple）便是玄奘西天取经的终极目的地。它的另一个名字在中国家喻户晓，就是《西游记》中所描写的西天大雷音寺。
西天取经的西天是哪里？
1、《西游记》中的唐僧“西天取经”的西天指的是佛祖宣扬佛法的地方，在天竺国附近，也就是现在的印度，取经取得主要是大乘佛法的真经；其实，历史上真正取回的经书是非常丰富的，不仅有大乘佛法，还有当时流行的大小乘的各种佛法学说。
2、因为印度是佛教的发源地，西天取经的西天肯定就是指这里了。《西游记》中的说法是，唐太宗为了超度亡灵举办了一场旷世规模的宗教活动--水陆法会。但是这个法会的佛法不够高，在观音的指引下，说是需要去西天佛祖讲经所在地求取真经。
东土大唐取经为什么是西天？
因为西游记里有四大洲，东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲和北俱芦洲。东胜神洲是神仙的地盘儿，北俱芦洲是妖怪的地盘儿。而西牛贺洲则是佛祖的地盘儿，大唐则在面积最大的南赡部洲。取经由南到西，又因为佛教有西天极乐世界的说法，所以是西天取经。
