现年54岁的宋祖英，可谓家喻户晓。
1990年，她借一曲《小背篓》唱响全中国，之后，更是连续24年登上舞台，成为了一代人心中的“民歌天后”。
与大多数歌手不同的是，当初她从湘西村寨中走出来，不是为了音乐梦想，而是为了帮妈妈减轻生活压力。
如今，她鲜少露面，渐渐从台前隐退到了幕后，回归到女儿、妻子、母亲的平凡角色中。
01
1966年，宋祖英出生在湘西岩头寨乡老寨村一个苗族山民家庭，原名宋六英，小名六六。
某天，一个走江湖的人来到村寨。
宋祖英的外公、外婆想给到了上学年龄的她起个正名，就向这个江湖的人讨教。
这人沉吟片刻，说把中间的“六”改成“祖”字，这就是宋祖英名字的由来。
宋祖英是老大，有一个弟弟和一个妹妹，她从小乖巧懂事，日常不是帮妈妈干活，就是照顾年幼的弟妹。
有一回，弟弟哭闹得厉害，宋祖英哄不住，就把他背在小背篓里去找妈妈。一不小心从陡陡的山坡上摔了一跤，在坡上打了好几个滚才停下来。
宋祖英在偏坡的草丛里找到弟弟，弟弟嘴角流着血，却不声也不响。
后来，弟弟成了聋哑人。虽然原因不明，但是，宋祖英觉得是那次意外导致了弟弟的残疾，她为此深深自责。
12岁那年，宋祖英父亲因肺结核去世，奶奶无法承受丧子之痛，抑郁身亡。
两位亲人先后离世，家里陷入痛苦的深渊，宋祖英的童年被强行按下停止键，一瞬间就长大了。操持家务，打理农活，照顾弟妹，她要分担母亲的压力。
村里人出主意，让宋祖英辍学做家务，务农。但是，倔强的母亲说什么也不肯。她不想女儿重复她的人生，一辈子待在村寨里。
02
生活的艰辛让宋祖英比同龄人更加早熟，也更加坚韧独立。
遇到快乐或者烦心的事时，她就唱歌。唱歌能忘记了烦恼，抚平伤痛。
她心里有个信念，有朝一日要凭自己的力量报答母亲，帮助弟妹过上不愁吃穿的日子。
机会很快就来了。
1981年的一天，古丈县歌剧团两名工作人员来岩头寨乡中学挑选适合当演员的学生。
班主任推荐了宋祖英和另一名女生，“今天叫你们来是有这样一件事，我们县文工团要招一批演员，如果招上了，就可以拿工资参加工作了……”
山里的女孩面对生人显得很拘谨，可宋祖英一听选上了可以拿工资，就不知哪来的勇气，大方说道，自已很想马上参加工作，因为家里很穷，希望尽早出来做事，减轻妈妈的负担。
招工老师被感动了，说，“那你唱首歌吧。”宋祖英唱了一首《台，祖国的宝岛》。
嗓音自然纯洁，没有一丝杂音，表现落落大方，秀气端庄。招工老师很满意：“这个女孩子，不仅人长得秀气，有农村小女孩子所没有的那种大方，很适合当一个演员。”
这一年，宋祖英15岁，成了歌剧团的一名学员，命运从此开始改变。
一年后，外形和嗓音条件俱佳的宋祖英，经过培训、筛选，成为歌剧团正式演员。
03
刚入歌剧团，照例是跑跑龙套、客串一些小角色。
宋祖英为人单纯，做事又认真，更难得的是她很勤快，有时到乡下演出要自己做饭，宋祖英跑龙套比较闲，就在台下给大家生火做饭。
有一次，饭做一半，被叫该上场了，她急忙换妆上场，却没注意到脸上的锅灰，幸好观众以为是剧情需要化的妆。
大家一边吃着宋祖英烧的饭菜，一边打趣笑话，单纯朴实的她得到了大家的喜爱。
人缘好的人运气都不会差。接下来，宋祖英的人生仿佛开挂，好运接踵而至。
1984年，宋祖英被选入了湘西歌舞团。呆了不到一年，中央民族学院音舞系来湘西歌舞团挑选人才，一眼看中了她。
但是，要想进入中央民族学院，还得完成高难度的文化课考试。
为了抓住机会，她放下一切，废寝忘食地读书学习。1985年，宋祖英成功考入中央民族学院音舞系，实现了人生中最重要的一次跨越。
富兰克林曾说：我未曾见过一个早起勤奋谨慎诚实的人抱怨命运不好；良好的品格，优良的习惯，坚强的意志，是不会被假设所谓的命运击败的。
宋祖英以她的勤劳肯干、坚韧踏实获得了命运的一次又一次眷顾。
1987年，宋祖英在湖南省第三届青赛中荣获冠军，又在第二届“金凤杯”中荣获了金奖；1988年获得少数民族青年歌手大奖赛荣誉奖，“金龙杯”青年歌手大奖赛民族唱法专业组中获得冠军……
04
一次比赛，一个叫罗浩的工作人员非常欣赏宋祖英，出于爱护和倾慕，他把她介绍给了金铁霖老师。
罗浩是宋祖英的福星，也是她一生的伴侣。
罗浩对宋祖英一见钟情，却迟迟不敢表白，便利用自己的资源，暗中帮助她、关心她、照顾她。
一来二往，宋祖英对罗浩也产生了好感，但考虑到自己的家境，宋祖英犹豫了。
当罗浩鼓足勇气写信向宋祖英表白时，宋祖英思虑良久，坦诚回信：自己的父亲很早就去世了，还有一个妹妹和聋哑弟弟，家里条件非常差，希望罗浩认真考虑。
罗浩收到回信立刻动身到北京，当面表示：“我愿意把你的家人当作我的亲人看待，尤其是你的弟弟，我们要多多关心他！”
1992年春天，两人步入了婚姻殿堂。当时，宋祖英已成名，为了不影响工作，直到2005年，39岁的她才生下一个健康可爱的儿子。
生活中，夫妻俩互敬互爱，又有音乐共识。宋祖英对罗浩很依赖，罗浩的幽默也常让宋祖英开心不已。
一次采访中，她说：“其实除了唱歌以外，我跟所有的人都一样，上有老下有小，有一个大家庭，家里的事能照顾就照顾，我很享受我的家庭，我很爱他们，我们生活得很幸福。”
05
事业顺利，爱情甜蜜。但她没有止步，仍然如饥似渴地在艺术道路上追求。
1989年，宋祖英第一次在中央电视台的文艺晚会上亮相，一曲《小背篓》令舞台导演黄一鹤眼前一亮。
1990年，宋祖英在舞台舞台上演唱《小背篓》，红遍大江南北。
24岁她，自此连续24年登上舞台舞台献唱，开启了辉煌的“歌坛天后”之路。
《长大后我就成了你》、《辣妹子》、《兵哥哥》、《好日子》、《你好吗》、《越来越好》等经典歌曲广为传唱。
她没有迷失，而是接受更加专业系统的声乐教育训练，追求更高的艺术成就。
1998年，宋祖英考上了中国音乐学院优秀青年演员研究生班。
2003年，登上了世界著名的音乐殿堂——维也纳“金色大厅”举办了独唱音乐会。
宋祖英由一个湘西小村寨爱唱歌的小女孩，蜕变成成就非凡的国际性歌唱演员，将中国民族声乐艺术传播到了世界各地，深受世界各地观众的尊敬与喜爱。
如今的宋祖英已经很少露面演出，深居浅出的她过着低调平静的生活。
除了活动事业和照顾家庭，她还当导师，扶持年轻歌手走向歌唱道路。
前半生功成名就，后半生相夫教子，对她来说没有什么比这样的生活更圆满的了。
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